红旗渠最艰难、最重要的青年洞，正是由吴祖太设计而来。
可惜，命运并没有善待这位为了林县人民，付出巨大努力的工程师。
在工作过程中，他的母亲突然病逝，可吴祖太还在进行数据测量，都没有来得及去见母亲的最后一面。
母亲去世的阴霾还没有驱散，他的妻子又死于一次意外。短短的时间里，生命中最重要的两个女人相继离开，带给吴祖太极大的打击。
可红旗渠的工作还需要自己，林县的人民还需要自己，每耽误一天，工期就会延后一天，付出的经济损失也会更大，百姓的生活也会更加艰苦。
吴祖太强忍悲伤，继续坚持在一线岗位，为工人提供技术指导。
1960年3月28日，红旗渠开工一个多月后，正在吃晚饭的吴祖太，听说隧道有塌方危险。
他放下手中的饭碗就跑到了隧道里，结果被石土掩埋，最终失去了宝贵的生命，年仅27岁。
吴祖太没经历过林县人民的缺水生活，却为了改变缺水现状，背井离乡来到林县，忍受着当地的艰苦条件，用自己的生命为红旗渠谱写壮丽的篇章。
从红旗渠动工那天起，一直到1969年全面竣工，近十年的时间里牺牲了81人，其中年龄最大的已经有63岁。
究竟是什么原因，造成红旗渠的施工如此艰难？林县人民又为何执意修建红旗渠呢？
这还要从林县的地貌，以及这里几百年来的缺水问题讲起。
缺水问题据《林县志》中记载，从1436（明朝）年开始一直到新中国成立，前后514年的时间里，林县人民一直饱受缺水困扰。
在当地，平均5年一次的严重旱灾，20年一次导致庄稼绝收的旱灾，100年一次“易子而食”的特大旱灾...
常年缺水的情况下，林县人民也养成了良好的节约用水习惯。
日常用水都捉襟见肘，想要用水灌溉农田更是痴心妄想，大多时候林县人民只能等着老天爷下雨，若是出现连续干旱的情况，就只能听天由命。
民国时期，林县接近百万亩的耕地，只有一万多亩地能够得到灌溉。
所以，林县的粮食产量一直不高，好的时候一亩才能发两百斤粮，与现在动辄上千斤的产量有着云泥之别。
新中国成立后，当地政府为了解决百姓吃水问题，斥巨资修建水利工程，为百姓打了两千多水井，总算在一定程度上，缓解了水资源紧缺的状况。
可随着干旱次数的增加，林县各水井逐渐枯竭，本就紧张的水资源更加匮乏。
为数不多的河流，承担着全县人民的用水，最终导致水量减少，人多时还要排队打水，而且很久才能打满一桶水。
在这种情况下，林县人民根本不舍得用水，除了做饭以外，洗碗的水都要用好多遍，直到水彻底变脏才会倒在地里，浇灌庄稼。
1954年，杨贵调到林县担任第一*。刚到任的他，立刻马不停蹄地来到乡下，实地考察。
正赶上当时天热，加上周围干旱的环境导致沙土飞扬，与脸上出的汗一融合，杨贵只感觉到脸上脏兮兮的，十分不舒服。
此时的杨贵只知道林县常年缺水，但水资源到底短缺到什么地步，还没有切身的体验，所以他便走到了附近的村民家中，讨水洗脸。
一听说想用水洗脸，走出来的老人十分为难，因为家里只剩半碗水了，还要留着做饭。
在这位老人的意识里，洗脸并不是一件要紧的事情，自己也很久没有洗脸了，何必那么在意呢？
但一想到，这是刚从外地调来的县委*，还不了解这里的情况，而且官员也代表着全县的脸面，脸上脏兮兮的确实难看，只能忍痛将干净的清水端了出来。
