中医师指出管花肉苁蓉具有补肾阳、益精血、润肠通便、延缓衰老等功效，传统上广泛用于治疗男子阳痿、遗精、女子月经不调、闭经、虚寒泄泻、便秘等疾病。
传说中，它是天神派神马赐给成吉思汗的神物。历史上著名的“十三翼之战”是铁木真(成吉思汗)统一蒙古草原各部时的一次重要战役，金明昌元年(1190年)，铁木真的结拜兄弟札木合，因嫉恨铁木真的强大，联合泰赤乌等十三部共三万人，进攻铁木真。铁木真得报后，集结部众三万人，组成十三翼(营)迎敌。双方大战，铁木真失利，被围困于长满梭梭林的沙山，饥渴难耐，筋疲力尽。札木合当众残忍地将俘虏分七十大锅煮*，激怒了天神，天神派出神马，神马一跃到成吉思汗前面后，仰天长鸣，将精血射向梭梭树根，然后用蹄子趵出了像神马生殖器一样的植物根块，成吉思汗与部将们吃了根块，神力涌现，冲下沙山，一举击溃了札木合部落，抢了财物和女人，为统一蒙古奠定了基础，从此，成吉思汗拉开了一个征服欧亚大陆的时代。
肉苁蓉因其名还有许多轶事，相传北宋著名史学家刘贡父宴请苏轼等文人学士喝酒，苏轼的子弟有事找他回家，苏便起身告辞，此刻刘贡父正喝得高兴，意欲挽留，笑曰：“幸早里，且从容。”苏轼不加思索，答道：“奈这事，须当归。”在座宾客们听见这般对答，都纷纷称赞两位才智过人，出口成对。原来，刘贡父的出句表面意思是时间还早，不要着急，这六字中却包含了三味水果和一味中药，即杏、枣、李和苁蓉。答句的意思是怎奈这事，必须我回去处理，妙的是六字中也含三果一药，即奈(音nai，苹果之一种)、蔗、柿和当归。刘、苏在随意谈话中，特别是苏轼于急忙回家前，迅速而贴切地对出这样的妙对，流传千古。
