不知不觉间，大清王朝即将迎来自己的覆灭。馆内复原了当年签订《辛丑条约》的场景，清政府允许列强在北京至山海关铁路沿线驻军。1900年，八国联军攻占京城北京以后，将侵占目标直指京东战略要地山海关，列强组成的联合舰队从山海关老龙头沿海进攻登陆。自1902年起，山海关的海防权渐渐落入列强手中，直到第二次世界大战结束。
晚清时期，太平天国作为一支农民起义力量，在历史舞台上书写了一段段可歌可泣的故事。馆内珍藏有太平天国军队使用过的大刀，刀刃表面已出现了大片的铁锈，大刀的锋芒却未被掩盖，只不过，回望这些历史文物时，难免对太平天国的结局唏嘘不已。当世界已进入热兵器时代时，而太平天国仍使用*伤率低下的大刀，或许这支队伍的结局早已在时代的悲剧中注定。
山海关城东门，一墙之隔界定着关外与中原两大区域，从明清到民国期间，以山东、直隶为主的关内人为了躲避战乱，为了东上淘金，开始了浩荡壮丽的闯关东。过山海关时，需要持这里开具的相关证明才能到关外，馆内收藏的闯关东边境证、休妻文书便是闯关东的最好见证。
被日军统治的山海关有着不同于以往的悲壮，黑白老照片记载了日军侵占山海关城墙的景象，曾经意气风发的“天下第一关”竟落入异族之手，怎能不激起中华儿女的愤慨之情？
