在这个世界上，有一种滋味，出身低微却又自成一家，在漫长的演变中没有因为来自各方面的冲击和影响而淡化、消失，反而随着时光的流逝反倒越来越占据人们的视觉、味觉，直逼灵魂。
这就是“蜀河回民八大件”。
“蜀河回民八大件”全套共八凉八热、八荤八素、八人同桌。回民的八大件与众不同在于，它不单是两热菜数量上的组合，烹饪手法和食用上的规矩规矩和礼仪更为讲究。
首先从座位安排上就有大讲究。
大方桌分上席、下席和左右陪席，每面两位。上席两位为年长者或是贵宾，正对上席位下席，也为两位，左右陪席各两位，四面均依照左大右小的规矩坐定。开席后，每上一道菜，必须等上席的两位尊者先动第一筷，其他人才可以动筷。
每一位用餐者面前摆放的餐具也是有讲究的。小醋碟、小瓷碗、小瓷勺、小茶杯、筷子一样都不能少。
开席后，上菜的顺序也有讲究。
按照惯例，首先上桌的是八道凉菜，四荤四素，中间放置一个讲究的大盘子，盘子上放置一个精美的大陶瓷碗，陶瓷碗里盛着精心调制的汤汁，这汤汁酸辣爽口，上面浮着火红的辣椒油、翠绿的香菜，颜色煞是好看。这一碗汤汁的调制，也是极其讲究的，因为，它首先要经得起蜀河回民敏锐的味觉，调制这一碗汤汁，必须准确把握住这一座古镇上特有的回民的风味精髓才行。
四荤，均为卤制品，牛羊蹄子、牛羊肝儿、牛羊肚子、牛羊头、牛腱子肉等，都可以卤制。卤菜的秘诀在于神秘的汤料，汤里加进十几味香料卤制成的荤菜，回味悠长。
四素，以时令蔬菜搭配，或青、或黄、或绿、或白，颜色比较清爽。
凉菜的摆放是有规定的。依照荤素搭配，上青下白摆放。四荤四素交相呼应，开席便注重色调搭配，更是体现出了色香味俱全的特色。
凉菜之后为八道热菜，也是四荤四素菜品为四汤四菜，汤和菜间隔上。这上菜的顺序也是有规矩的，讲究鸡头鱼尾。意思是，第一道热菜必须是鸡，最好是整鸡，寓意有一个良好的开头。最后一道菜是汉江野生鱼，寓意年年有余。
中间几道菜分别是粉蒸羊肉（意喻为生活蒸蒸日上）。羊肉丸子汤，莲菜合子，红烧牛肉，爆炒酸辣羊肚，羊肉小炒，汉江野鱼等等。
妹妹乔迁新居的那一个主麻日（星期五），我看到的是一场家族盛宴，更是一场生动的厨艺与礼仪的完美展示。
蜀河回民八大件发展到今天，它已经不单单是一种菜品，它已经成为一种符号，一个蜀河饮食文化的符号，一个蜀河礼仪文化的符号，一个有着特殊情感的记忆的符号。
随着人们的脚步不断行走，无论古镇人走的多么遥远，无论古镇人多久没有相见，但是，在“蜀河回民八大件”这种特别的味道的指引下，无论是古镇上的回族人，或是汉族人，都会从这种味道中品出家的味道，品出亲情的味道，品出礼仪的味道。
这种味道熟悉而又顽固，就像是一个味觉定位系统，一头锁住了古镇，一头锁住了异乡，无论走到了哪里，无论大家在做什么，大家都会记住蜀河。
作者简介
袁明秀，笔名冷月无声。女，回族，小学教师。陕西省旬阳县人。《新锐散文》专栏作家，《东方散文》签约作家。现供职于陕西省安康市汉滨区鼓楼小学。
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