宋朝能不能算一个朝代，实在是一个大问题：如果宋朝算朝代，那么后汉三国时期，岂不是也要出现魏朝、吴朝、汉（蜀、季汉）朝？
宋朝当时的环境，还真跟后汉三国时期差不多，先有辽后有西夏金元，宋朝从来就没有实现过大一统。
我们翻阅史书就会发现，实现大一统的机会并不是没有出现过，只是被宋真宗赵恒错过了。赵恒的继任者宋仁宗赵祯，多年后还十分懊恼：如果先帝听了杨延昭的建议，我还用每年赔钱吗？
杨延昭当年把握住时机，提出了一个战略计划：歼灭深入北宋的辽军主力，生擒辽军主心骨萧太后，一鼓作气收服燕云十六州，进而一统河山。
杨延昭提出战略规划的时间，是公元1004年，也就是宋真宗景德元年。这时候为了争夺燕云十六州，宋辽之间已经进行了长达二十五年的战争，两国都付出了极其惨重的代价。
宋真宗景德元年，决定两国命运的转机终于出现了：执掌辽国大权的摄政太后萧绰（即萧太后、萧燕燕）耶律文殊奴（即辽圣宗耶律隆绪）长驱直入，在澶州城下遇到了御驾亲征的宋真宗赵桓。宋军充分发挥军事科技优势，一箭狙*了辽军主将兰陵郡王萧挞凛（也写做肖达兰、肖挞凛、萧达凛、达览，咱们按照《元史·列传第十五》的记载，称之为萧挞凛）。
按照当时的战争态势，宋军已经占据了天时地利人和，辽兵却成了强弩之末，只要宋军咬牙坚持十天半月，辽兵就会不战自溃，宋军追亡逐北，自然可以大获全胜。
综合《宋史》《辽史》的记载，我们就会发现，当时是辽国已经完全失去了战斗意志并主动求和，而外强中*宋真宗也不顾宰相寇准和都巡检使（即人称的边帅）杨延昭的坚决反对，跟辽国签订了澶渊之盟。
澶渊之盟如何签订，其后世影响如何，不是本文重点讨论的问题。咱们今天要聊的，是杨延昭战略规划成功的可能性，所以接下来咱们还是看看当时的双方态势。
公元1004年，萧太后动员三十多万大军，兵分领路分进合击，准备一举灭掉“蛮宋（契丹以正统自居，称宋为南蛮）”：西路军为偏师，兵力五万左右，从晋西北出发，经偏关（也叫偏头关，在山西省忻州市）、神池（今忻州市神池县）进攻岢岚（今忻州市岢岚县）；东路军为南侵主力，兵力超过二十五万，由萧太后和耶律文殊奴亲自率领，由后来被狙*的萧挞凛为行军元帅。
宋朝一方主场作战，同样也是御驾亲征，只不过宋真宗赵恒御驾亲征有点不情不愿，是被宰相寇准生拉硬拽去的。
赵家皇帝讨厌战争，能花钱摆平的事儿就绝不动刀子，即使别人的钢刀已经架在自己的脖子上了，也是能缩头时且缩头。
但是辽国这次狮子大开口，想一口吞掉整个河北地区——这个河北可不是咱们今天的河北省，而是黄河以北的疆土。
