阿兹海默症虽然本身不会致死，对于病人来说，最危险的是脱离家庭走失后的危险处境，或是照顾不周、长期卧床导致的褥疮感染。
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阿兹海默症成因
实际上，阿兹海默症已有百年历史，但其中机制迄今未明。
到目前为止，科学家对阿兹海默症的研究集中在大脑中异常累积的两种蛋白：Tau 蛋白和β-淀粉样蛋白。
研究者发现，随着年龄增长，一部分人的大脑中会出现β-淀粉样蛋白斑块的积累，这种斑块在阿兹海默症患者的海马体区域（学习及记忆功能相关）尤为集中。
阿兹海默症最常见的七大危险因素有：糖尿病、高血压、高胆固醇、肥胖及有痴呆家族史、低文化程度、有脑外伤病史等。
另外，如果年轻人的生活方式、饮食习惯不健康，比如熬夜、不运动、饮食不健康、用脑过度、压力大、焦虑抑郁等，日后也易得阿兹海默症。
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阿兹海默真的是“绝症”吗
从1998年起至今，为了攻克阿兹海默症，全球累计研发投入超过6000亿美元。
但令人遗憾的是，这些试验药物在临床试验中逐一失败。究其原因是药物干预的对象主要为痴呆阶段，而此阶段患者的神经元已经大量凋亡，残存的神经元功能也已严重受损，所以药物难以逆转疾病进程。
虽然目前阿兹海默症还不能治愈，但是通过合理治疗是可以缓解痴呆症状、减慢疾病发展速度。坚持合适治疗方案，加上家人悉心照顾，患者可在长时间内保持稳定生活状态。
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新的曙光
刚才我们提到，之所以治疗阿兹海默的试验药物一直失败，是因为阿兹海默患者的神经元已大量凋亡。
然而就在前两天，来自西班牙的研究团队在健康成年人脑中的海马区观察到新的神经元产生，而且这种新生能力终生持续，至少可以更新到90岁！
而对阿兹海默患者大脑样本的检测，也带来了好消息。
通过对18名52-97岁的阿兹海默患者大脑样本检测可以观察到，随着病情的加重，新生神经元的数量逐渐减少。虽然在人类正常生理老化的过程中，新生神经元的数量也会表现出一定程度的下降，但是在40-90岁之间任何年龄段，阿兹海默患者大脑中的新生神经元数量都是少于同年龄段的健康对照组的。
这是第一个真正有力的证据表明人类阿兹海默病患者的神经发生减少。
或许，这可以为AD的早期诊断提供一些新的思路。而如果能够确定大脑中神经元是可以再生的，也必将为包括阿兹海默病在内的神经性疾病探究新的治疗方法做出贡献。
本文为蝌蚪五线谱原创文章
作者：蝌蚪君
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