人类使用的香料有很多，桂皮算是其中最早的一种，它不仅是食品香料和烹饪调料，也是一种常用的中药材。西方人喜欢用它做香料，而我们则更青睐用它炖肉调味，常用的五香粉里就有它。
秦代以前，桂皮就和生姜一起成为了肉类的调味品，那时候的产地大多在云南、福建、两广等地。桂皮中可以提取桂皮油，它是食品加工行业里很重要的香料，而且还可以入药。
桂皮的主要成分是桂皮醛、水芹烯、丁香油酚等，其中还含有1%的挥发油。桂皮的香味很浓郁，可以给肉类菜品去腥解腻，使其口感大大提升。而且根据相关研究报道，桂皮能还能预防或延缓因年老引起的2型TNB。
桂皮虽然香气浓郁，但做菜时用量不能太多，否则香味太大就会盖过菜品本身的味道，会影响菜肴的整体品质。同时桂皮还含有少量的黄樟素（副作用自行查阅），所以用量越少越好，且不能长期食用。
桂皮和肉桂一样？区别还真不小，买的时候要认清，不然炖肉都不香
说完桂皮再来说说肉桂，它原本和桂皮同为樟科的不同品种，原产于印度和斯里兰卡，又名玉桂、玉树、大桂等。因为长得比桂皮肉厚得名“肉桂”，它们二者的香味非常相似（我是闻不出来有什么不同）。不同的是肉桂大多用来入药，桂皮则是以烹饪佐料为主。
