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十二生肖作为每个人生而有之的代表性符号，与每一个人都有着密切的关系，其独特的文化内涵中，寄托的是人们对生活最美好的期望。
明代 黄玉雕十二生肖璧 直径7cm
节日与民俗
2019年，我们即将迎来的是猪年。
由于与人类密切的关系，猪在中国民俗文化中被视作“富贵”“福气”“吉祥”的象征。逢年过节，猪的形象总会出现在各种民俗活动之中。人们过年的饭桌上常常会有被捏成小猪模样的年糕、面点；“肥猪拱门”也成为年画剪纸的常用题材……这些具体而寓意丰富的民俗活动逐渐沉淀为各种形式的民俗艺术，将生活在一定区域中的人们所依附的社会习俗和传统浓缩于其中。所以，民俗活动或民俗艺术中猪的形象，可以说就是一种人们对自身生活认知的投射。
河姆渡文化 猪纹黑陶钵 1973年 河姆渡遗址出土现
总之，民俗艺术离不开民俗活动，而节日又集中了各种民俗活动，成为民俗艺术的传播载体。神话又作为一种语言民俗，常常在祭祀、民间节日活动等民俗环境中被传唱，成为许多与人类生活有关的社会仪式与活动的源头。
民俗与神话
在民俗以及民俗艺术的联通下，我们现代社会的人似乎也能够听到农耕文明下先民们的耳语，那是一种远古情感与信仰的质朴告白，这个告白就是神话。
远古时期，人们“贫乏”的生活实践经验，这也恰好成全了他们没有边际的想象力。对于不可解释的超自然现象，先民们选择用幻想来解释与记录它们。
清同治 剪纸 猪八戒陕西铜川
《山海经》作为中国古代神话系统中的代表之作，其中记述了许多远古人民的礼仪信仰与生活习俗。《山海经》中记载了一个奇怪的国家——贯匈国，这个国家里的人们胸口都有一个拳头大小的洞。这是为了让竹竿之类的东西穿能够过去，方便自己被抬着出行。也许正是根据这个传说，后人们才发明了滑竿一类的交通工具。其实，从这个故事也可以看出先民们在交通工具缺失的情况下，对创造出便捷交通工具的迫切渴望。
神话中的动物
说到神话就不能不说到动物。在中外大部分神话故事中，神常常可以化为各种动物，而动物们也会经历艰辛的修炼，以期化作人形，比如《白蛇传》中的白娘子。在这些古代神话中，人类、动物和众神语言共通、有着虽然不同却并未隔离的生活空间。在古代社会以人为上，畜为下的观念下，为什么古代神话中动物们却有着并不低的地位呢？
