刘捷希
白娘子与许宣的故事妇孺皆知，它与“牛郎织女”、“梁山伯与祝英台”、“孟姜女哭长城”并列为我国四大民间爱情传说。“白蛇传”家喻户晓到了这样的程度，所以被多次搬上舞台、电视、大银幕，从1926年天一电影公司的电影《义妖白蛇传》、到梅兰芳主演的剧目《断桥》，再到1992年台湾电视剧《新白娘子传奇》，以及前一段时间上映的动画电影《白蛇2：青蛇劫起》。改编作品层出不穷，代表了不同时代对于白蛇故事的不同解读。然而大众熟悉的“白蛇传”是如何一步步成形的？它在过去的口传和文本改写中经历了怎样的演变过程？本文将对“白蛇传”的历史作一番简单介绍。
电影《白蛇2：青蛇劫起》海报
一、蛇妖害人：《白蛇传》的前史
回顾中国历来的奇谭，经常见到各种动物化为人形与凡人通婚的故事，有时是水獭化为美女引诱少年，有时是雄蛟变为男人与女子结合，各式精怪，纷繁奇诡——当中固然少不了蛇精一类，特别是“美女蛇”，更是民间怪谈里的一个常见形象，而整个白蛇传说其实都由美女蛇的故事传统衍生而来。
不过，早期故事中的蛇女多数可不是善类，她们凶残阴险，诱惑人间男子只为夺其性命。后世《白蛇传》最早的原型，当属唐代《博异志》中的《李黄》，而这篇传奇小说讲述的正是一个蛇妖害人的故事：
陇西盐铁使的儿子李黄一日在长安东市游逛，偶遇一位孀居的白衣女子，姿色绝代。因借钱给她购买彩帛，李黄便受邀前往其家中暂住。到了宅子里，走出一位“青衣老女”，自称是白衣美女的姨母，并向李黄提议，假如公子能为她们一家还清三万钱的债款，那么就把女子许给李黄，侍奉一生。李黄听了高兴不已，立刻叫仆从拿出银钱来，并和白衣女子同居三日才返。回去路上，仆人就闻着李黄身上满是腥臊气息。到家后，李黄只觉得肢体发沉、头脑晕眩，随即裹了被子躺下。妻子告知因他这几日不在，所以耽误了调官，然而李黄已经病得语无伦次，话都答不上来，甚至感到身体正在一点点消失。掀开被子一看，发现他的躯干都已化成了水，只剩下个脑袋。家里人吓坏了，叫仆人来问话，随后赶到白衣女的宅子里，却是座空宅：庭中只见一棵皂荚树，树上挂着一万五千钱，树下放着一万五千钱。询问住在附近的人，说是树下经常有一条大白蛇出没。
《李黄》的情节和《白蛇传》自然不可同日而语，但是后来的一些元素已经在此出现，比如白蛇能够化作貌美的女子，以及她有一位身着青衣的女伴。在今天看来，这篇唐传奇的主旨一望便知：那就是告诫（尤其是官宦出身的）男子勿近女色，否则不但前程尽毁，而且丧失性命。在传统礼教下，真正构成威胁的，不是能够幻化人形的妖怪，而是自身的情欲，以及作为情欲对象的女性——可见，两性关系、情欲的合法性，一直以来都是白蛇传说的重要主题。对于这个问题，《李黄》的作者给出了自己的回答，所以文末又附带了另一则白蛇故事：
凤翔节度使的儿子李琯在街上偶遇一位散发着异香的白衣美女，随后就一路跟到了她的家中，与其相处一晚。结果回家后头疼不止，脑裂而死。家里人跑到李琯昨夜所住的地方，只见一棵枯萎的槐树下，有大蛇盘行的痕迹。伐倒树干，底下已经找不到大蛇，但还有数条小白蛇，于是悉数斩*。
1993年电影《青蛇》剧照
相较而言，与后世的“白蛇传”关系更近的，应当是《西湖三塔记》，辑录在《清平山堂话本》中：
清明时节，统制官之子奚宣赞在西湖上闲耍，偶然救了一位迷路的小女孩白卯奴，并领回自家暂住。十余日后，卯奴的婆婆寻上门来，为了感谢奚宣赞的帮助，婆婆便邀请他到家中，备酒谢恩。婆婆家有一位白衣妇人，相貌如花似玉，三杯酒下肚之后，宣赞不免春心荡漾。这时有仆人提议说：“娘娘，今日新人到此，可换旧人？”随后不知从哪里冒出来两个大力士，把一个白脸后生绑在将军柱上，剖开他的肚皮，取出心肝，拿给妇人和婆婆下酒。宣赞惊恐不已，却无路可逃，被白衣妇人扣留下来做她的丈夫。半月之后，又来了一位“新人”，这回轮到奚宣赞被取心肝了。所幸小女孩卯奴记念恩情，主动帮助他逃回家中。谁承想到了第二年的清明，婆婆化作老鸦找上门来，又把宣赞抓了回去，还要取他心肝，但卯奴再次出手相救。数日后，奚宣赞的叔叔、在龙虎山学道的奚真人前来拜访，说是望见城西有黑气，特来降妖。翌日便到白衣妇人家门前，作法念符，召来一员神将，把妇人、婆婆和卯奴都捉了起来，一打三人便现了原形，“卯奴变成了乌鸡，婆子是个獭，白衣娘子是条白蛇”。奚真人把三怪装在铁罐中，安置在湖中心，并造了三座石塔镇住妖邪。
总的来看，《西湖三塔记》里的白衣娘子还是一个凶恶的妖怪，虽然比《李黄》中的蛇妖多了几句“台词”，有了些许性格表现，但在谋害男子性命这一点上却并无二致。然而从这篇宋元话本里，我们已经能看出不少与“白蛇传”相似的地方：第一，话本明确地把杭州西湖当作事件的背景，提到了涌金门、四圣观等地点，并且故事发生的时节也是在清明；第二，从偶遇妇人到结伴夫妻，再到真人降妖，整个故事结构与后世的“白蛇传”基本不差，白蛇、男子（奚宣赞）、道人（奚真人）三个主要人物都已确立（只不过后来一个变成了许宣，一个变成了法海）；第三，故事结尾出现了专门用来镇压白蛇的“石塔”，可视为后来雷峰塔的原型，而“塔”在白蛇传说中向来具有重要的结构意义。既然基本元素都已具备，那么只需要对蛇妖的形象加以改写，大众熟知的白蛇故事便能够顺势而生。
二、雷峰塔下白娘子：熟悉的白蛇故事
相传宋高宗晚年喜好奇闻异事，于是在官府的引导下，民间争相收集、进献各类话本。皇帝的喜好刺激了民众的创作力，俗闻传说层出不穷，而杭州本来就是一个异事颇多的地方，大众根据当地的风物又编造出许多故事。在这样的风潮之下，民间奇谭的传播自然越发兴旺。
就如《西湖三塔记》所表明的那样，白蛇传说最早大约在南宋就已经流传甚广，并在民间记忆中传承了数百年之久，一直到明代都未断绝。《万历钱塘县志》便记载道：“雷峰塔相传镇青鱼、白蛇之妖，父老子弟转相告也。”同代田汝成也在《西湖游览志》里写过：“雷峰者，南屏山之支脉也。穹窿回映，旧名‘中峰’，亦曰‘回峰’。宋有道士徐立之居此，号‘回峰先生’；或云有雷就者居之，故又名‘雷峰’。吴越王妃于此建塔……俗传湖中有白蛇、青鱼两怪，镇压塔下。”宋朝以来，白娘子的故事经历过何种演变，今日已无法考证；我们只知道，在明代之时，白蛇已经与当地的雷峰塔这一物象捆绑在了一起。
《警世通言》卷二十八之《白娘子永镇雷峰塔》
当民间传说历经无数代人的讲述而颇为流行时，总会有文人用文字将其记载下来。而担负起这一使命的，就是《警世通言》的编撰者冯梦龙，他以民间的口述为基础，加以整理、润色，最终写成短篇小说《白娘子永镇雷峰塔》，收入该书第二十八卷。《白娘子永镇雷峰塔》奠定了白蛇故事的核心框架：舟遇、借伞、窃银、宝塔，关键情节悉数具备；真情直率的白娘子、反复无常的许宣、忠心为仆的青青、术力高强的法海，主要人物有名有姓。
相比于过去，《白娘子永镇雷峰塔》里最大的变化，就是对白蛇形象的改写。白娘子身上的妖性已经大大减弱，她根本没有谋害许宣的心思，而是对这位小生充满了迷恋，蓬船上的相遇令她认定自己就该和许宣做一世夫妻：
禅师喝道：“是何业畜妖怪，怎敢缠人？可说备细！”白娘子答道：“禅师，我是一条大蟒蛇。因为风雨大作，来到西湖上安身，同青青一处。不想遇着许宣，春心荡漾，按纳不住，一时冒犯天条，却不曾*生害命。望禅师慈悲则个！”
得益于篇幅的增长，小说对白娘子这个人物的描写也大大增加，开始赋予她一些鲜明的性格。白蛇一心想和许宣共成姻眷，主动为这段关系做了许多事情：知道许宣身上没钱成亲，就提前从太尉库里盗取五十两白银；许宣没什么好衣服穿出门，就立刻拿出偷来的金珠细软打扮丈夫；盗窃的行为害许宣连吃两次官司，先后发配到苏州、镇江，她也是一路跟随，主动重修旧好——但即便是为丈夫付出了许多，白娘子却不是一个奴颜婢膝的女人，相反，她有着很强的独立意识，非常地自尊。当许宣因自己发配苏州而责备“未婚妻”时，白娘子只感觉受了冒犯，十分生气：
白娘子道：“我将银子安在床上，只指望要好，那里晓得有许多事情？我见你配在这里，我便带了些盘缠，搭船到这里寻你。如今分说都明白了，我去也。敢是我和你前生没有夫妻之分！”那王主人道：“娘子许多路来到这里，难道就去？且在此间住几日，却理会。”青青道：“既是主人家再三劝解，娘子且住两日，当初也曾许嫁小乙官人。”白娘子随口便道：“羞*人！终不成奴家没人要？只为分别是非而来。”
