看到标题，熟悉日本战国历史的朋友或许就会知道说的是日本战国时代美浓国的大名斋藤道三。
他曾经是一个卖油商人，从商人变成一方诸侯，这在下克上盛行的日本战国时代，也是一桩奇迹。
（斋藤道三，约1494年—1556年5月28日）
其实，斋藤道三的人生跨度之大，还不限于上述的职业，最初，他是一个和尚，道三小时候名叫峰丸，曾经出家成为京都妙觉寺的僧侣，法号法莲坊，日本战国时代的僧侣身份比较复杂，是宗教界人士，也是武装人员，但道三当和尚的时候年纪尚小，可能主要是一个作为学生学习的过程，经过一段时间的寺院生活，他逐渐成为一个文武双全的青年。
这时候他又还俗了，不再称法号，而称为松波庄五郎——有记载说斋藤道三的父亲松波基宗是负责天皇皇宫的护卫的北面武士，所以他的武艺也算是家学渊源，但是这个说法很可能是道三成功之后伪托的家世，不一定确实，所以他可能还是在当和尚期间学成的武艺。
（北面武士是在居于北侧的院御所担任天皇警卫的武士）
后世史家和文学家为了强调斋藤道三的逆袭奇迹，往往把他描述为一个小生意级别的卖油商人，据记载他卖油手法纯熟，能将油通过一文铜钱的方孔注入容器中不使用漏斗而使油不洒出，这当然也有事实根据，但这是道三为了招揽顾客的噱头，不能误认为他本人走街串巷做小买卖；其实，斋藤道三成为卖油商人，和他 的武艺有关，他生意的级别也并非很小，类似《聪明的一休》中的桔梗店老板桔梗屋利兵卫其实是个豪商一样。
（桔梗屋利兵卫是为足利将军服务的商人）
原来，当时日本包括卖油在内的很多生意都需要通过寺院获取特许经营的许可，在京都，卖油的商人因为都需要付出巨款得到特许，事实上形成了大小不一的好几家垄断者，奈良屋就是其中著名的一家，斋藤道三凭借自己的武艺和智谋帮助奈良屋找回了被强盗抢去的油，得到了奈良屋老板奈良屋又兵卫（一说是女儿阿万）的感激和赏识，成为了奈良屋的女婿。
