天子迎冬
立冬与立春、立夏、立秋合称四立，在古代社会中，立冬是个重要的节日。
古时此日，天子有出郊迎冬之礼，并有赐群臣冬衣、矜恤孤寡之制。后世大体相同。
民间贺冬
贺冬亦称“拜冬”，在汉代即有此俗。
东汉崔定《四民月令》：“冬至之日进酒肴，贺谒君师耆老，一如正日。”后来有些活动，逐渐固定化、程式化、更有普遍性。如办冬学、拜师活动，都在冬季举行。
补冬
立冬后，就意味着今年的冬季正式来临。草木凋零，蛰虫休眠，万物活动趋向休止。
人类虽没有冬眠之说，但民间却有立冬补冬的习俗。在南方，人们会吃些滋阴补阳，热量较高的食物，如鸡鸭鱼肉等，有的还会和中药一起煮来增加药补的功效。
北方吃饺子
好吃不过饺子”，很多地方立冬有吃水饺的风俗。
饺子是来源于“交子之时”的说法。大年三十是旧年和新年之交，立冬是秋冬季节之交，故“交”子之时的饺子不能不吃。
