威廉·安德斯拍摄的地球正在升起的照片
但是，无人探测器是没有钱赚的，这就是马斯克仍然一心想搞载人登月的原因之一。当然了，登上火星一直是他的梦想，所以在那辆飞上太空的特斯拉汽车里一直在放大卫·鲍伊的名曲《火星上的生活》（Life On Mars）。马斯克深知，为了把人送上火星，必须再造出一枚威力更大的火箭。“猎鹰重型”火箭的载重能力还不到“土星5号”的一半，连月球都去不了。
2017年9月，SpaceX公布了新火箭的雏形。这枚暂时被命名为“大猎鹰火箭”（BFR）的新型火箭外表是用不锈钢制造的，对极限温度的耐受能力要比碳纤维好很多。火箭发动机也进行了重大改进，据说其推力将超过“土星5号”。
2018年圣诞节的前3天，马斯克突然在自己的推特上疯狂刷屏，公开了新火箭的照片和视频。从远处看，这枚火箭很像一颗银色的子弹，走近之后才会意识到它是个将近120米高的庞然大物，这场景以前只在科幻电影里才能见到。
据马斯克透露，整套系统将会改名为“星舰”（Starship），预计在2020年进行首次试射。其火箭部分是可以重复使用的，只有这样才能满足马斯克的最初设想，即把登陆火星的成本降到每人50万美元以下。
就在马斯克通过推特高调宣布SpaceX未来计划的时候，贝佐斯的推特账号却再次安静了下来，不再轻易发布任何新消息了。“蓝色起源”公司的官网也一直没有动静，在外人看来贝佐斯似乎已经认输了。有位记者曾经在一次太空会议上询问贝佐斯对于SpaceX和马斯克的看法，贝佐斯是这样回答的：“通常情况下人们会把商业竞争想象成体育比赛，有人成功有人失败。但是，真正的商业竞争与这个略有不同。一个伟大的行业通常不仅仅只有几家公司而已，而是由很多家不同的公司共同组成的，我想这就是我们努力的方向。”
贝佐斯一直强调，他的目标是让数以亿计的人能够在太空中工作和生活，只有这样才能实现他的最终目标，即把太空变成人类工作的地方，从而把地球保护起来。他把这个目标称之为“大反转”（The Great Inversion），他知道目前距离“大反转”还很遥远，但他甘当铺路石，因为亚马逊当初就是利用别人搭建好的互联网构架而起家的。
“互联网上已经有了一个现成的支付系统，这就是信用卡，所以亚马逊不用从头做起。”贝佐斯说，“与此类似，我希望通过‘蓝色起源’公司搭建起一个太空运输系统，未来能够让成千上万家公司在此基础上发展出一个全新的、充满活力的太空产业，就像互联网在过去的20年里所做的那样。”
但愿贝佐斯没有食言，“蓝色起源”这只乌龟仍然在奋力前行，最终和那只兔子一起抵达终点。
尾声1968年12月21日，“阿波罗8号”太空飞船从39A发射台顺利升空，向月球飞去。按照原计划，这艘飞船是用来试验近地轨道的，但美国的间谍卫星发现苏联人也建造了一枚体型巨大的火箭，中央情报局怀疑这位“冷战”对手打算赶在美国人之前登上月球，于是NASA只好加快脚步，冒险一试，也只有这样才能实现肯尼迪总统的遗愿，赶在60年代结束之前把美国宇航员送上月球。
这是人类第一次离开近地轨道，在航天史上具有划时代的意义。这也是人类第一次离开地球这个摇篮，更是人类发展史上的一个里程碑性的事件。
威廉·安德斯（William Anders）担任了这次任务的摄影师，负责为月球表面拍照，为下一艘阿波罗飞船寻找合适的登陆点。3天之后，“阿波罗8号”顺利地进入了月球轨道，开始绕着月球飞行，安德斯也立即开始工作了。当飞船绕到第4圈时，安德斯无意间抬头瞥了一眼正上方，立刻发出了一声惊呼：“啊！我的上帝啊！快看那里！地球正在升起，太美了！”
安德斯立即举起相机按下快门，拍了几张黑白照片。另一名宇航员弗兰克·鲍尔曼（Frank Borman）递给他一卷彩色胶卷，他又拍了几张彩色照片，便又重新开始拍月球了。“我们可不是作为诗人被派到这里来的，我们还有很多重要的工作要做。”安德斯多年后回忆，“阿波罗计划里并没有拍摄地球照片的安排，当时我也没觉得那是一件多么重要的事情。”
确实，整个阿波罗计划的宇航员们都是从美军中选拔出来的战斗机飞行员，有着钢铁般的意志和铁石般的心肠，“诗人”这个称号和他们没有任何关系。
后来公开的数据证实了安德斯所说的话。在那次为期一周的飞行过程中，他一共拍摄了865张照片，其中只有14张照片是地球和月球的合影，对于阿波罗计划来说，这样的合影是没有意义的。
但是，他当时随手拍下的那张“地升”（Earthrise）照片一经公开，立刻引发了全世界民众的广泛关注。大家从来没有从那么远的地方看到过地球的样子，也从来没有从行星的角度看待过我们生活的这块土地。那张照片用人人能懂的视觉语言，告诉我们地球只是茫茫宇宙中的一座孤岛，我们都是孤岛上的难民，离了它就没法生活。正是在看了那张照片后，很多人改变了自己的世界观，意识到不同国家和族群之间的争斗毫无意义。他们不再为那些蝇头小利争执不休，而是把保护地球环境视为己任，其中就包括上文提到的贝佐斯。
NASA完全没有预料到会有这个效果，事先没有做任何准备。如果那次飞向月球的是一艘无人飞船，那张照片是不会被拍到，因为一台机器人没有任何理由会那么做。但是，正因为那艘飞船上有人，即使那人是一位素以铁石心肠著称的军人，也会被人类独有的情感所驱使，意识到地球在月球表面升起的那一刻是美的，那幅画面是值得被记录下来的。
也许，这就是为什么我们一定要派宇航员去火星的唯一理由。
（感谢克里斯蒂安·达文波特对相关内容的书面回复和解答）
