观音土是矿物质并不是食物，也没什么营养，人吃了这个是无法消化和排泄的。旧时候的饥荒年代，很多人饥不择食，为了保命用观音土果腹，把少许的细糠或玉米面、高粱面之类的食物，拌上多半的观音土混合在一起煮熟或蒸熟后食用。
这些观音土被吃到肚子里是不能吸收和消化的，但可以带给人“吃饱了”的错觉，暂时缓解一下饿肚子带来的痛苦，没有经历过那个年代的人，是很难想象人是如何真正“吃土”的，观音土吃的少了问题还不大，如果吃的过多，这些观音土会囤积到胃中，沾附到肠子里，无法正常排泄出去，肚子涨的特别大，活活把人给憋死。
观音土用现代人的眼光来看，这完全不是一种可食用的东西，但在那个年代，不吃就会饿死，人们宁愿当撑死鬼也不愿当饿死鬼，用观音土充饥，是没有选择的选择。
济源的这种土馍，吃的并不是观音土，而是用观音土作为烹饪的工具，加热后将面团放入，把面团“烤”熟用的。虽然土馍的表面不可避免地会沾上一些观音土，但摄入量很小，都能正常排泄出去，是不会对健康造成损害的，反而可能会吸收到一些土中的微量元素，增加营养呢。
