像鸡头一样的芡实果实
栽培历史
芡的种子、根、叶入药；有栽培和野生。芡实原产中国和东南亚各国，但以中国栽培利用最早。约在公元前3世纪,《周礼》一书中就有“加笾之实,菱芡栗脯”的记载，表明当时已将芡实采集和利用。及至公元10世纪，宋代广东省肇庆裁培的芡实已比较有名，特称“肇实”。到16世纪，明代的《吴邑志》更有关于“苏州芡实”栽培的较为详细的记载。从上述史料中可知，中国芡实的栽培至少已有1000年以上的历史。
带壳芡实
珠圆玉润的芡实内果仁
白花芡（晚熟品种）
植株特性
“芡实”是一种一年生的水生草本植物，属于睡莲科，生在池塘、湖沼中。果实看起来很像鸡头，所以也称为鸡头米，芡实是一种奇特的水生物，种仁外有3层保护；花期7-8月，果期9—10月；种子成熟时，割取果实，击碎果皮，取出种子，除去硬壳晒干。芡实喜阳光，在水底有一定疏松污泥的地方生长良好。全株多刺、根状茎短粗肥厚,须根白色多数；初生叶小，箭形，沉水；后生叶圆形或稍带心脏形，革质，大的直径可达130cm，漂浮于水面，边缘向上折，上面多皱褶，下面紫色；花紫红色或白色，多瓣。
