但是鲑鱼留下的遗产远远超出了河流的范围。它们处于一个庞大生命网的中心，仅在某一片大森林里就有超过200个物种依赖鲑鱼生存，从哺乳动物、鸟类、昆虫到植物，在太平洋鲑鱼洄游产卵的时间段里，鲑鱼可能是地球上养活生物最多的物种。
鲑鱼还是独特的链条，生于淡水，长于海洋，把海洋和森林联系起来。它们把从海洋里生活获得的氮、碳和磷，从它们的尸体中释放，为森林里的树木成长为参天大树提供养料。大森林里的河流就像动物体内的动脉，运载着血液鲑鱼。
大西洋鲑Atlantic Salmon则没那么壮烈，虽然也同样要溯河洄游到淡水河溪中产卵，虽然洄游途中也会有一样的体态体表的变化，但它们其实是不同的属别，大西洋鲑鱼不会在产卵后死去，而是会回到海洋生活，再重复产卵的过程。
太平洋鲑鱼有五种：
