肾阴虚的表现有：形体消瘦，头晕耳鸣，五心烦热，盗汗失眠，腰膝酸软。而肾阴虚患者又经常夹杂其他的病症。例如：肾阴虚的患者同时还有水不制火而生热的患者，或者肾阴虚并且血虚的患者或者肾阴虚还同时肝失养而气郁的患者，或者肾阴虚同时还有金水不生而肺燥的患者。
因此在使用补阴药的同时，临床使用时经常还会同时使用温阳化助，清热降火，填精补血，疏肝理气，润燥益肺的药物。所以这些药物的使用方法是有区别的，详见如下。
中医古籍常用的补阴药有：
第一、中医经典《景岳全书》之中的传统中药：左归丸。使用饮片：熟地黄，山药，枸杞，山茱萸，牛膝，菟丝子，鹿胶，龟甲胶。
第二、中医经典《景岳全书》之中的传统中药：左归饮。使用饮片：熟地黄，山药，枸杞，甘草，茯苓，山茱萸。
第三、中医经典《瑞竹堂经验方》之中的传统中药：石斛夜光丸。使用饮片：天冬，门冬，生地黄，熟地黄，新罗参，茯苓，山药，枸杞子，牛膝，石斛，草决明，杏仁，甘菊，菟丝子，羚羊角，肉从蓉，五味子，防风，甘草，黄连，枳壳，川芎等。
第四、中医经典《丹溪心法》之中的传统中药：大补阴丸。使用饮片：黄柏，知母，地黄，龟甲胶。
第五、中医经典《丹溪心法》之中的传统中药：虎潜丸。使用饮片：黄柏，龟甲胶，知母，熟地黄，芍药，锁阳，虎骨，干姜。
第六、中医经典《福寿精方》之中的传统中药：二至丸。使用饮片：冬青子，墨旱莲。
第七、中医经典《续名医类案》之中的传统中药：一贯煎。使用饮片：北沙参，麦冬，当归，生地黄，枸杞子，川楝子。
第八、中医经典《小儿药证直诀》之中的传统中药：六味地黄丸。使用饮片：熟地黄，山茱萸，山药，泽泻，茯苓，牡丹皮。
第九、中医经典《医方考》之中的传统中药：知柏地黄丸。使用饮片：六味地黄丸基础上增加：知母与黄柏。
第十、中医经典《麻疹全书》之中的传统中药：杞菊地黄丸。使用饮片：六味地黄丸基础上增加：枸杞与菊花。
第十一、中医经典《正因脉治》之中的传统中药：都气丸。使用饮片：六味地黄丸基础上增加：五味子。
第十二、中医经典《医部全录》之中的传统中药：麦味地黄丸。使用饮片：六味地黄丸的基础上增加：麦冬与五味子。
第十三、中医经典《重订广温热论》之中的传统中药：耳聋左慈丸。使用饮片：六味地黄丸的基础上增加：磁石，石菖蒲，五味子。
六味地黄丸，左归丸，大补阴丸，一贯煎都是滋补肾阴的中药，但是侧重点却不同。六味地黄丸：有补有泻，药效更为平衡；而左归丸：只补无泻，滋补力更强，适用于：真阴不足，精髓亏损的患者；大补阴丸：侧重于滋阴降火，常用于：肝肾阴亏，阴虚火旺的患者；一贯煎侧重于滋阴润燥，舒肝止痛，适用于：肝肾阴虚，肝气不舒的患者。
左归丸与左归饮都有滋阴的功效，其中所归饮药味较少，药力和缓，适用于：肾阴不足较轻的患者，并且使用汤剂宜在急治。左归丸中使用的多是血肉有情之品可以助阳药力较为强烈，适用于：肾阴亏损较重的患者，并且做成丸剂，意在缓缓图之。
石斛夜光丸使用了很多滋补肝肾的药物，又增加了清热明目的饮片，意在滋养肾阴的同时治疗视物昏花。
大补阴丸与虎潜丸均使用了：熟地黄，龟甲，黄柏，知母，以达到滋补肝肾，降虚火的目的。大补阴丸使用猪骨髓和蜂蜜做成丸剂，意在滋补；而虎潜丸使用：虎骨，干姜，陈皮，故而强筋骨的药效更佳。
六味地黄丸系列药物：知柏地黄丸增加：知母、黄柏，有滋阴泻火的功效，适用于：阴虚火旺的患者；杞菊地黄丸中增加：枸杞子，菊花，有养肝明目的功效，适用于：肝肾阴虚，双目昏花，视物模糊的患者；都气丸中增加：五味子，有补肾纳气的功效，适用于肾阴亏损，咳嗽气喘的患者；麦味地黄丸之中增加：麦冬，五味子，增加了滋补肺肾，适用于：肺肾阴虚咳喘的患者；耳聋左慈丸中增加了：磁石，石菖蒲，五味子增加了：滋肾潜阳、通窍聪耳的功效。
因此上述13个中药虽然都是用于：肾阴虚的补阴药，但是各自特点完全不同，因此不要自行用药。一定要到公立医院，由医生望闻问切之后再用药。
