在我国，海水养殖的品种门类繁多，不仅有高等的海水鱼，还有各种高价值的虾蟹类、贝类以及海参、海胆等棘皮动物。今天要介绍的海胆，是一种独特的存在，它没有华丽的颜值，却凭借自身的美味征服了众多消费者。
海胆的可食用部分是它的生殖腺，具有很高的营养价值。海胆生殖腺的蛋白质含量为15.8%，脂肪含量为8.5%，糖类为2.2%，是名贵的海珍品，日本人将其称为“云丹”，进口价高达900元/斤。此外，海胆还具有一定的保健价值，在海胆中提取的“波乃利宁”是一种活性物质，能够有效抑制癌细胞的生长。
海胆是海洋赠予人类的礼物
走进海胆——海胆的养殖生物学海胆与常见的海星、海参、海百合、蛇尾属于同一个大家族——棘皮动物门。其分类地位为棘皮动物门-海胆纲，全球已经发现了900多个品种，其中印度洋、西太平洋海域的种类最多。我国有100多种，分别属于2个亚纲和7个目。
海胆由外壳、硬棘以及内部的软体部组成，其构造如下图所示：
海胆的壳面与内部构造
- 海胆的主要养殖品种
海胆是一种全球性分布的棘皮动物，从海边的潮间带到水深500米左右的海底都能看到海胆的足迹。其中我国沿海最常见的有以下几种：
1.马粪海胆 Hemicentrotus pulcherrimus
这种海胆最为常见，身体呈半球形，外观上看上去像一团马粪，因此得名“马粪海胆”。它的直径一般30～40mm，呈暗绿色或灰绿色，棘的长度约为5~6mm。
2.紫海胆 Anthocidaris crassispina
紫海胆直径约为50~70mm，颜色呈紫黑色，也被称为“黑海胆”。
3.红海胆 Pseudocentrotus depressus
体色为鲜艳的红色或深红色，又被称为“赤海胆”。
▲▲三种海胆分别长这样子
▲▲颜色差异是最直观的区分
