说到这可能有的观众就有疑问了：“既然煤炭有这么多优点，那石油是怎么上位的呢？”确实，石油和煤炭一样很早就被发现了，古埃及人就把沥青当作粘接剂和防水剂，但受限于当时的技术水平，石油在很长一段时间里都无人问津，哪怕到了十九世纪初，人们对石油的认识都还停留在油灯燃料的水平。
但实际上石油有很多煤炭不具备的优点，首先就是经过提炼的石油燃烧速度很高，汽油燃烧速度高到必须要添加防爆剂，柴油和煤油也很容易点燃，如今的内燃机正是利用了这一特性，将燃烧这一过程转移到了气缸内部，彻底抛弃了锅炉，从而极大的缩小了自身的体积。而煤炭实际上很难点燃的，在农村烧过炉子的观众应该都清楚，想把煤点燃有多困难，一不小心煤加多了还会把火给压灭 。所以蒸汽机就必须依靠锅炉通过持续不断的燃烧来产生蒸汽，不管技术如何改进蒸汽机的体积也很再难缩小了。
同时石油的能量密度很高，纯汽油的热值为44000KJ/KG。而标准煤的热值只有29307KJ/KG，大约是煤炭的1.5倍。直到今天，石油依然是人类所能获得的能量密度最高的化学燃料。而且，早期的油井都是自涌井，也就是说井打完了什么都不用做，石油就会自己冒出来，连矿工都省了，这不是开挂是什么呀。在如此多的优点的加持之下，石油理所当然取代了煤炭成为了主要的运输燃料，煤炭由于其廉价且储量丰富的特性转向了发电，冶金等工业领域。
而石油美元体系作为美国榨取全世界财富的基础，不仅仅是石油作为能源的单一属性，而且石油也是最重要的化工原料没有之一。我们都知道从井口开采出来的石油是没有办法直接使用的，想要得到石油制品就必须要对原油进行炼化加工。核心原理也不复杂，就是利用原油中不同组分，沸点不同的特性，将原油分级加热，原油中的各组就会分按分子大小和沸点高低依次被分离出来。
