新加坡地标性建筑——圣淘沙鱼尾狮。
8世纪时，新加坡地区归属印度尼西亚的室利佛逝王国，被称为“淡马锡”。大约在12世纪中期，室利佛逝王国的圣尼罗尤多摩王子在此建立了信诃补罗王朝，即“狮城王朝”。
这里是古代东西方海上贸易的必经之地，商人们多在此补充淡水资源和其他物资。凭借优越的地理位置，新加坡地区逐渐繁荣，成为著名国际港口。
14世纪，由于爪哇和暹罗的侵略，此地走向衰落，归属马六甲王国；16世纪，葡萄牙殖民者占领马六甲，又被划给新建立的柔佛王国，由该国派遣天猛公统治。
18世纪末19世纪初，英国殖民者踏上这片土地，开启新一轮殖民统治。
长期受殖民影响，新加坡成为典型的移民国家，人口主要由华族、马来族、印度族等组成。
19至20世纪，为躲避战乱，大量中国人从东南沿海地区移居新加坡。1821-1931年，华族人口增长了360倍。截至2014年底，华族人口为287.4万，占新加坡居民人口总数的74.3%。
长期以来，华族人在当地政治、经济部门中都占有重要地位。
土著民族马来族是第二大民族，约占总人口的13.2%。在一个多世纪的殖民地时期，马来族长期受到排斥和压迫，处于社会底层。
印度族人多来自英国殖民时期，目前，人口已超过35万，约占总人口的9%。
2 抗日华人遭遇疯狂报复1815年，拿破仑在反法战争中失败，荷兰夺回其在东南亚的殖民地，重新控制东方贸易。于是，英国在东南亚的殖民据点陷入荷兰包围。
英国东印度公司驻马来亚助理秘书斯坦福·莱佛士爵士意识到，他们急需在马六甲海峡东面寻找新港口。
莱佛士选中了新加坡，1819年初，率先登岛，占领港口。
莱佛士雕像。
随后，英国在新加坡建立贸易站，将其开放为自由港，由东印度公司独占。
1823年，两国签订新约，柔佛苏丹和天猛公放弃关税权，新加坡全境归属东印度公司管辖。
次年，英国再次修约，新加坡岛连同附近海域、海峡和岛屿永久割让给东印度公司。至此，新加坡完全沦为英国殖民地。
1826年，英国将其在东南亚的3块殖民据点——槟榔屿、马六甲和新加坡，合并为单独省区（即海峡殖民地），划给同为英国殖民地的印度。
此后，依靠自身优越的地理位置，借英国工业革命的东风，殖民政府招募大量劳力，新加坡迅速发展起来。
1864年，贸易额达到1295万英镑，占海峡殖民地贸易总额的70%以上；至19世纪末，已成为东南亚转口贸易的中心。
1910年，英国确立在整个马来半岛的殖民统治，新加坡被改划为英属马来亚的一个邦，到二战前，已发展为世界第五大港口。
1941年12月，太平洋战争爆发，日本迅速入侵东南亚地区，轰炸新加坡两个军用机场，击沉两艘英国主力舰。各界华人迅速成立新加坡华侨抗敌总会，并组建抗日义勇军，开赴前线。
然而，在日军的炮轰下，英国匆匆投降。1942年2月，日本占领新加坡和马来亚全境，曾奋起抗日的新加坡华人遭到侵略者的疯狂报复。
新加坡沦陷后，日本军政府大肆迫害当地华人，对他们展开“大检证”，筛查抗日团体成员和支持者，并要求华人缴纳5000万元“奉献金”作为“惩罚”。
据相关统计，超过7万华人被军政府“检证”，至少2.5万人被枪*或活埋。
为满足战时需求，日本采取涸泽而渔的财政金融统制政策：
*军政府大量使用军票和当地货币，滥发“南方开发金库券”，敛财无数；
*指使日资银行吸收存款、回笼贷款，恢复鸦片贸易；
*甚至强行推行“奖励储蓄运动”，强迫土地所有者存款；
……
新加坡经济遭到严重破坏。
到1945年，日本宣布无条件投降，新加坡经济已陷入瘫痪，转口贸易停顿，工农业生产严重萎缩，纸币一文不值，物价飞涨，民不聊生。
3 英国觊觎，邻居“抛弃”赶走了日本侵略者，新加坡人仍未获得自由。
二战结束后，英国不愿放弃在新加坡的利益，企图将其变为直辖殖民地，在英联邦框架下走向自治。于是，英国着力推动新加坡政治改革，设立议会并举行大选，扶植进步党政府。
当时，情况并不乐观：50年代中期，欧洲战后重建初有所成，新加坡橡胶和锡出口急转直下，政府收支情况波动不定；经济形势恶化，导致社会矛盾激化，新加坡工潮不断，暴动频发。
新加坡战后时期 (1946-1963年)的社会暴动事件
在此背景下，新加坡内部新兴政治势力崛起，寻求自治的声音越来越大。李光耀，便是其中一员。
上世纪80年代的李光耀。
李光耀祖籍广东梅州，自曾祖父起，家族开始在新加坡定居。日本军政府统治期间，他曾遭肃清调查，日军投降后赴英留学。1950年，李光耀回到新加坡，对英国的直辖殖民倍感失望。于是，他广泛接触华校生和工人群体，1954年，成立人民行动党，积极争取摆脱英国殖民统治。
为壮大自身力量，人民行动党选择与新加坡马来亚共产党和劳工阵线合作。
注：马来亚共产党（简称“马共”），是1940年代新加坡反对殖民主义的重要力量；1948年英国颁布紧急状态法令后遭镇压。
劳工阵线，由马绍尔和林有福于1954年组建，前身是新加坡工党，同样致力于新加坡独立。
1955年大选，劳工阵线赢得胜利，组建联合政府，并向英国提出新加坡自治要求。
次年，英新第一次谈判破裂，马绍尔辞职。林有福接管联合政府后，强力镇压马共组织的左翼运动，借此获得英国信任，双方随后重启谈判。
最终，英国同意新加坡自治，自治政府由选举产生。
1959年，人民行动党在选举中获得53.4%的选票，李光耀组建新加坡自治政府。
此时，新加坡形势依然严峻——资源有限、市场狭小，经济萧条、社会秩序混乱，25%的民众生活在贫困线以下。
为走出困境，李光耀政府积极促成新加坡与马来亚联合邦合并，马来亚东姑政府欣然接受提议。
马共担心东姑最终会完全控制新加坡，强烈反对合并计划，1961年，因政见不合脱离人民行动党。
为控制党内分裂负面影响，李光耀连续进行12次广播讲话，并组织全民公投，说服民众支持合并计划，同时继续与东姑商谈合并细节。
马共自行剥离后，英国对人民行动党也更为信任，帮助李光耀政府推动新马合并。
1963年，新加坡、北婆罗洲和沙捞越先后宣布独立，与马来亚合并；9月16日，马来西亚联邦正式成立。
然而，合并后，新加坡非但没能与马来西亚共塑繁荣，反而矛盾冲突不断：
*东姑势力和人民行动党在新加坡大选中针锋相对，相互攻讦；
*双方在财政收入上交比率问题上争执不下，新加坡爆发反征税运动；
*马来西亚推崇马来人特权制度，新加坡则是华人占优，马华之间相互敌视，引发多次种族*乱……
4 自力更生，“小龙”飞腾政治、经济和族群关系等矛盾愈演愈烈、难以调和，1965年，新加坡脱离马来西亚，重获独立。
人民行动党继续压制反对党，迫使反对党议员退出国会，进而垄断全部议席，牢牢掌握国家权力。
政局稳了，新加坡面前还横着一道道经济难关：
*离开马来半岛广阔的经济腹地，工业发展失去原料产地和市场；
*英军撤离，带走了每年5000万英镑的消费，国内消费市场进一步缩小；
*战后人口激增，住房紧张，40%的人住在贫民窟里……
