2.青年时：被下放改造之苦
在上世纪五十年代后期，才高中毕业的许灵均也加入了上山下乡的知识青年大军中。只是他很清楚地认识到，自己与他人不同，自己是投错了胎，犯的是出身罪。
从此，这个不到二十岁的年轻人便整日在西北高原上与马儿相伴。曾经，年少轻狂的他，也因这样不公平地对待而孤独、迷茫，以及想要轻生。但是，一只马儿却在最后一刻给了他仅有的温暖，也是那一刻，他放下了过去，重新面对当下。
3.中年时：被错划“右派”之苦
66年以后，许灵均还在西北高原上牧马，此时他虽已接受了命运的不公，却还是因为与父亲的关系被划为“右派”。当时的人管他叫“老右”，他有苦难言，虽满腹才华，却只能面对荒凉的祁连山，面对这一群与他相伴多年的马儿。
这是许灵均前半生所尝到的人生之苦，真的太苦了。而许灵均也是幸运的，他人生中除了极致的苦以外，也有过甘甜，这些甜已足以化解前半生的苦。
1.师生情：抚慰少年失亲之苦
曾经，少年的许灵均在父亲逃走，母亲离世之后，在学校里受到过谢老师的照顾。他是一个善良的老师，他知晓许灵均的身世，让他免费住校。直到他毕业，谢老师一直如同一个老父亲一样对他关怀备至。
在许灵均要去上山下乡时，谢老师也在鼓励许灵均要好好表现，很快就能回到城里了。只是，他的命运使然，与谢老师并无多大关系。只是，在许灵均那样的年纪，能给他关爱和帮助，已十分可贵了。
2.乡亲情：救赎青年失意之苦
当一个不足二十岁的小伙只身来到荒凉的西北地区，每日以马为伴，附近的乡亲们并没有因为他的出身等原因而嫌弃他，反而他一来就受到了村民们温暖的对待。比如董大婶给许灵均送了两碗面，董大叔给他挂门帘，郭子为了给他开证明一天跑三十里地。他们心思简单，不图任何回报，只是选择以善良来回报这个社会。
在这里，村民们给了许灵均最大的温暖，让许灵均的内心不再饱受风霜，让他的心有了去处。
3.夫妻情：照亮男人前进之路
