作为中国戏剧界天花板级人物，100年来，梅兰芳可谓无人能及。他生前，无人能出其右；即便在他去世60多年后，那么多后起之秀，但仍无能与之比肩者。至少在国粹京剧这个行当里，梅兰芳可谓前无古人后无来者。
然而令人匪夷所思的是，梅兰芳做为一个大老爷们，一生却尽演女人，他以堂堂五尺男儿之躯饰演了无数美女，比如西施、杨贵妃、王昭君、潘金莲，以及《嫦娥奔月》中的嫦娥，《霸王别姬》中的虞姬，《牡丹亭》里的杜丽娘，《洛神》中的甄宓，《白蛇传》里的白素贞等，这些著名美女都被梅兰芳表现得惟妙惟肖，活色生香。尤其是杨贵妃，更是被演绎的天姿国色，风情万种，如果唐明皇重生，估计也会被迷得失魂落魄。
那么问题来了，能把丰满美人的代表杨贵妃演活的梅兰芳大师，是否饰演过瘦弱美人的典型林黛玉呢？他扮演的林黛玉形象如何？对此，鲁迅先生曾有过犀利的点评：嘴唇太厚，像个麻姑……
也是怪了，在京剧界，不仅梅兰芳，同他一起被列为四大名旦的其他三人程砚秋、尚小云、荀慧生也都是男人。而与此相反的是，梅兰芳夫人孟小冬却以饰演生角（尤其是须生）而著称，当然还有个和孟小冬同时代的京剧名角李桂芬，也是以女性饰演生角而著名。男人演女人，女人演男人，为何都喜欢反着来？这也许是京剧的一大奇观。因为京剧界固然有许多女人演女人，男人演男人的，但大都没有以上几位名气大。
当然了，男人和女人反着演也没什么，这有个专用名词叫“反串”，你演得好就行，谁在乎正着来还是反着来。但问题是，如果大家都反着来，人世间还分男女干什么？这就不由得让人怀疑那些在舞台上反着来的演员的初衷：他们是不是为了哗众取宠？故意为了出奇制胜？为了独特而独特？
比如当代反串高手李玉刚。他在“星光大道”爆出之前，舞台上或者歌坛的反串现象还不是太多，而自他拿了2006年星光大道年度季军之后，歌坛或者戏剧界再次反串成风了。这究竟是不是一种正常的现象？难道女人演女人不更像女人吗？为何非得让男人“削足适履”、以假乱真呢？诚然，不管是梅兰芳或者是李玉刚等，他们长得是比较清秀，扮起女子来也的确风情万种，但他们（包括京剧其他的三大名旦等）显然长得不如一般的美女那么清秀。比如，梅兰芳饰演的林黛玉就曾让鲁迅犀利地批评过。
自《红楼梦》小说公开问世以来，就不断被搬上舞台或银幕。至今为止，仅中国（外国也有）比较著名的版本就有20多个，当然包括戏剧、电影和电视剧，于是就出现了20多个著名林黛玉形象：如民国四大美人之一周璇版的，香港邵氏电影公司乐蒂版的；越剧电影王文娟版的；香港无线电视汪明荃版的；以及张艾嘉版的；何赛飞版的；陈晓旭版的；陶慧敏版的；蒋梦婕版的等等，但大家公认最早的经典版本就是梅兰芳版的。
梅兰芳早在1924年就在舞台上饰演了林黛玉，并且是中国首次把《红楼梦》搬上银幕的。他当时表演的就是最为经典的《黛玉葬花》。那么梅兰芳把林黛玉演绎的效果如何？
这得有比较。先说梅兰芳版的杨贵妃。梅大师在《贵妃醉酒》中把杨贵妃演得可谓入木三分，一句“海岛冰轮初转腾”把观众直接销魂。而梅兰芳在此剧中最厉害的还不是唱功，而是动作和神态的把控。他的一个飞眼，一个皱眉，一个水袖，一个扭腰都是天香国色、千娇百媚。
关键，他还在一个“醉”字上做文章，醉态可掬的杨贵妃更是风情万种、仪态万方、意乱情迷，有许多女子特有的醉态、媚态，甚至有高难度的“卧鱼”“下腰”等动作。你想，穿着雍容华贵、十分宽大的贴金彩绣蟒袍，戴着金碧辉煌、饱满硕大的凤冠，做好这些动作是多么不容易！因此可以说，梅兰芳演绎的杨贵妃可谓无可挑剔了。
那么林黛玉呢？
为何拿杨贵妃比林黛玉？因为杨贵妃是丰满型美女的代表，而林黛玉则相反，她是瘦弱美女的典型。每个时代都有不同的审美标准，瘦弱型美女也曾长时间“统治”世界，比如“楚王好细腰，宫人多饿死”的春秋时期，那时的楚灵王不只是爱细腰美女，而是男女通吃，就是说，他的所有臣子都要“苗条”一些才能胜任；到西汉时，更有赵飞燕的“瘦型”美女的出彩，以至于同后来的杨贵妃并称“环肥燕瘦”。
而在《红楼梦》里，曹雪芹更是浓墨重彩地描绘了两个大美女，一个是薛宝钗，一个便是林黛玉。《红楼梦》的第27回“滴翠亭杨妃戏彩蝶，埋香冢飞燕泣残红”，即是把薛宝钗和林黛玉分别同杨贵妃和赵飞燕作对比的。
