说到精油，估计女生们都不会陌生。
精油是存在于植物不同部位，如花叶、茎根或果实中的一类次生代谢产物，常温下多为易挥发的芳香油状液体。每种植物精油中含有的化合物成分少则十几种，多则上百种，而且每种成分的含量并不固定，会随着植物品种、产地、生长期等产生较大差异。这些各具独特气息和功效的精油成分，以不同的比例搭配在一起，就形成了每种精油独有的具有辨识度的芳香气味。
精油中大部分化合物都是分子量在几十到几百之间的小分子物质，易于挥发，也正是因为这个原因，精油一般都储存在密封的不透光容器里，每次使用完毕后也要尽快旋紧盖子，并尽量减少开启的次数。
精油的提炼以水蒸气蒸馏法最为常见。我们在市场上见到的薰衣草精油、玫瑰精油等都是用这种方法提炼的。用蒸馏法蒸腾出来的水蒸气上行，遇冷凝结在收集器中滴落并得到收集。此时有些成分不溶于水且比重小于水，就会浮在水面上，形成我们所称的“精油”。下层则是比重较大的水，但是又不是单纯的水，其中含有少量精油成分，还含有复杂的多种植株水溶性化合物，我们称它“纯露”，这也是女生常用的护肤水。
精油的提取率很低，一般在百分之零点几至百分之几之间。因为微生物在精油中不能生长，所以其保质期很长，号称可保质100年。
