中医认为，茯苓味甘、淡，性平。入心、脾、肾三经。具有利水渗湿、健脾和气、宁心安神之功效。可治疗小便不利、水肿胀满、痰饮咳嗽、脾虚少食、大便泄泻、心悸失眠和美尼尔氏综合征等病症。
根据药用部位的不同，茯苓分为茯苓皮，赤茯苓，白茯苓，茯神，茯神木。
茯苓皮：为削下的茯苓外皮，形状大小不一。即依据传统中医药理论及茯苓的传统加工方法，将新鲜茯苓个经发汗、蒸煮或冷冻后切下或剥下的茯苓外皮，外面棕褐色至黑褐色，内面白色或淡棕色。质较松软，略具弹性。有利水消肿之效，常用于水肿尿少、水湿停滞症。
赤茯苓：除去茯苓皮后，再切下周边或内部淡红色的部分。一般会切成块状或片状。长于渗利湿热，主治湿热下注引起的小便淋沥涩痛，以及心火上炎所致的口舌生疮等病症。
白茯苓：为切去赤茯苓后的白色部分。一般切成小方块或片状，也就是我们通常去药店或药材市场买到的茯苓，也称“茯苓白丁”、“茯苓块”、“茯苓丁”。擅长渗湿健脾，主治小便不利、水肿、痰饮以及脾虚泄泻等，对于调养久病虚弱、脾虚食少亦十分有效。
茯神：为茯苓块中穿有坚实细松根者。切成方形薄片，长宽4-5cm，厚4-6mm，松根直径不超过1.5cm，边缘苓块可不成方形。茯神宁心安神力量最强，用于失眠多梦、虚烦健忘等症。
茯神木：去掉茯苓肉的松木。多为不规则片状，外表面棕褐色或黑褐色。可平肝安神，用于惊悸健忘，中风语蹇，脚气转筋。现代临床上治冠心病心绞痛，在宽胸、通阳、活血等剂中，加用茯神木有一定止痛之效。
