二、六合寺
宋江等诸位好汉远征方腊，班师回朝之际在六合寺有过短暂停留，而这一期间发生了许多重要事情。鲁智深圆寂于六合寺之中，武松于此出家不问世事，而燕青悄然不觉收敛财物悄然而别。以及林冲突然瘫痪生死未卜。这一系列事情治疗看似毫无关联，实则有着丝丝缕缕的联系。
梁山好汉走到今日实际上已经山穷水尽不复往日之风光，昔年一百零八位好汉一如宋江所言死伤殆尽，十去其八。他们此后班师回朝便有着享用不尽的荣华富贵，命途多舛亦由此走向坦途，何故于在此关键之处就此散去？
六合寺
正是因为昔日里兄弟们已经死伤无数，一众兄弟念及马上荣登皇宫宝殿接受封赏，回顾来路之时必会为此而感伤，在欣喜的同时蒙上一层阴翳低迷情绪。而恰恰是鲁智深这一中流砥柱的去世，更令人为此感到不安。
鲁智深是唯一敢于触怒宋江挑战权威的人，他的黯然离世也就意味着今后宋江彻底一手遮天的局面。其次，鲁智深的死对于林冲而言是打击最大的。两人之间的情谊几乎贯穿整部《水浒传》他的去世必然会给林冲造成很大的影响。
除此之外，武松出家不再过问往日之时以及未来唾手可得的富贵。燕青自觉接受朝廷封赏看似一片坦途实际一片沼泽，因此在鲁智深去世之后断然离去。那么综合来看，因为鲁智深的去世，众人亦是纷纷考虑过自己的未来。
鲁智深
那么对于林冲而言，他的未来会在何处？若是活着接受朝廷封赏，那么毫无疑问要重返朝堂。
他彼时身为“八十万禁军枪棒教头”也算是一届官员，对于官场之中的尔虞我诈、生*予夺早已看透。他登上梁山的缘由便是遭人陷害所致，因此再度回到那座看似平静实则风起云涌的庙堂之中，显然非他所欲。
除此以外，只要踏足皇宫他的生命可以说是朝不保夕，必死无疑，这一点他自己也是十分清楚的。林冲身为“八十万禁军枪棒教头”之时，实则事业家庭和睦美满，家中亦有娇妻为伴。
但是林冲的妻子非常漂亮，以至于高俅的义子高衙内看上了。高衙内先是在东岳庙遇到了林娘子，因而一度倾心上前调戏，却被闻讯赶来的林冲喝止。
高俅
然而高衙内依旧贼心不死，惦记着林冲的妻子，后来更是使用计谋将林冲骗出饮酒，继而趁机对林冲妻子施暴，然而幸得林冲及时赶回才幸免于难。
两度被阻挠，高衙内怒火中烧与高俅一番说道，高俅设计将林冲骗进白虎堂。以至于林冲就此蒙受不白之冤，被发配沧州。后来路上高俅差人暗中取林冲性命并未成功。
那么对于林冲而言，若是返回朝廷之中，一手遮天的高俅想要将他玩弄于股掌之间，可谓是轻而易举，想要取他性命也是谈笑之间。因此他若是接受封赏看似得到了功名财禄，但实际上则是羊入虎口。
故他是决计不会返回朝廷当中的，由此便有了这么一出“金蝉脱壳”之计。而这一计划得以实施，能够成功亦需要宋江的配合，而宋江将林冲名列阵亡名单之中，那么必然有所插手。
