作为“乡学”十级学者，硬糖君为学习最大的付出就是：看乡爱，费会员。
2006年，“乡爱”系列首作在央视一套正式开播，“象牙山村”闯入大众视野。因兼具赵氏喜剧风格、真实感情故事、多重代际冲突，该剧俘获了大批观众。央视索福瑞数据显示，当年，《乡爱1》以11%的收视率力压《武林外传》，挤进年度前三。
此后，制作团队相继筹拍了《乡爱2》《乡爱3》，每年春节准时亮相央视，成为名副其实的贺岁剧。在此期间，辽宁卫视、山东卫视、黑龙江卫视等地方台争相抢购二轮播放权，且都取得了亮眼成绩。
大众口碑不错，但“乡爱”的艺术创作水平和赵本山小品的雅俗之争一样，始终是学术界探讨的热门话题。也正因此，三季连胜后，“乡爱”迎来了命运转折点。
2010年的《乡爱3》研讨会上，几位教授指出作品剧情拖沓、趣味低级、伪现实主义，惹得赵本山当场不悦。一时间，赵本山站上了舆论浪尖，围绕他创作雅俗的争论无休无止。
2011年，《乡爱4》正常上线，但播出平台从央视换成了北京卫视。此后，“乡爱”系列在北京、江苏、天津等卫视转手，踏上了漫长的“下嫁”之路。
尤其是受赵本山新剧《爹妈满院》被叫停、赵本山缺席中央文艺座谈会、赵本山告别春晚等风波影响，《乡爱8》一度面临无电视台接手的窘境。关键时刻，视频网站出手了。
早在2012年，搜狐视频就曾买入《乡爱5》，并以4.5亿次播放刷新了网络独播剧的记录。而到2015年，却是腾讯视频将《乡爱8》纳入囊中，并秀出了宣发新玩法——“其实TFBOYS也是咱屯里人”“权力游戏版乡村爱情”等二创视频，将年轻观众卷进了乡爱宇宙。
据官方透露，《乡爱8》首播3天播放量破亿，有超千万会员观看，年轻观众占7成。成功续命的“乡爱”系列，开始成为视频网站版权战中抢夺的热门IP。企鹅影视甚至深度捆绑本山传媒，联合出品了《乡爱9》《乡爱10》。
不过，等《乡爱11》上线时，独播平台又从腾讯视频变为优酷，剧粉只能再次集体迁徙。2019年初，《乡爱11》在花式海报、“北谢南苏”等预热宣传后，为优酷大量拉新。可开播前半小时，片方突然宣布“内容调整暂缓上线”。平台截胡、审核不过关的传言不断，引得观众强烈不满。
