“虾青素”是什么
“虾青素”是一种类胡萝卜素，也是类胡萝卜素合成的最高级别产物，呈深粉红色。广泛存在于自然界中，虾、螃蟹等甲壳类动物，三文鱼、鳟鱼、加利鱼等鲑科鱼类体内，植物的叶、花、果，以及火烈鸟的羽毛中，都含有大量的“虾青素”。这些动植物的红色，就是因为含有“虾青素”的原因。
不过，这些动物自身并不能形成“虾青素”。在自然界中，“虾青素”主要是由藻类、细菌和浮游植物物产生。这些水生动物吃下大量藻类和浮游植物后，“虾青素”会在动物体内聚集，呈现红色。最明显的是火烈鸟，幼年的火烈鸟是白色的。随着年龄增长，吃进去的食物中含有大量的“虾青素”，“虾青素”在体内聚集，羽毛开始变红，成年后红色更加明显。
虾青素”的类型
现在市场上的“虾青素”根据生产方式，主要有两种：1、人工合成；2、生物提取。两种“虾青素”的特性差别还是很大的。人工合成的虾青素主要是利用胡萝卜素化学合成。在抗氧化特性、安全性、稳定性、生物学特性方面，和生物提取的“虾青素”都有不少的差距。美国食品与药物管理局(FDA)已禁止化学合成的虾青素进入保健食品市场。虾青素的生产一般倾向于开发天然虾青素的生物来源，并由此进行大规模生产。
生物提取的“虾青素”主要有三种来源：1、海产废弃物提取；2、酵母提取；3、藻类提取。
“虾青素”的功效
“虾青素”属于“萜烯类不饱和化合物”，具有天然的抗氧化效果。他的抗氧化能力是胡萝卜素的10倍，是维生素E的100倍。多种数据显示，“虾青素”确实是迄今为止发现的最强天然抗氧化剂。
很多小伙伴看到这里，可能会心中长草无数，最强悍的抗氧化剂，又是天然成分，这么好的成分怎么不早说呀，赶紧去买瓶产品试一下。先不要急，等我把话说我。上面的这些数据，都是体外的实验数据。体内和体外，环境差别巨大，体外实验有效果，体内就不一定了。
这么有潜力的一个成分，科学家当然不会错过，进行了大量的动物实验。证明“虾青素”在抗氧化、抗癌、预防动脉硬化、降低体内炎症、增强免疫方面有作用。但实际数据就没有体外实验那么漂亮了，“虾青素”对人体的功效，整体还处在研究探索阶段，还没有确定的结论。
有很多销售口服“虾青素”的商家，把“虾青素”包装成了无所不能的神药，但现有的研究数据，只能证明“虾青素”有作用，有潜力，但距离药用还相距甚远，大家不要被商家的宣传用语迷惑。
那么，“虾青素”能不能口服呢？从现有的数据看，“虾青素”的安全性还是有保证的，没有副作用，吃是可以的。但吃完有没有效果，就很难说了。每个人体质不同，对养分的需求不同，有的小伙伴吃了可能会感受到效果，有的可能完全无感。但不论如何，大家都不要把他当做改善某方面症状的“神药”。
“虾青素”外用效果如何呢？
“虾青素”外用的研究报告非常少，没有特别有说服力的研究资料，这块研究还相对比较空白。不过，“虾青素”遇光、遇热的稳定性差，容易分解，失去效果。化妆品生产出来后，如何在漫长的储存期依旧保持“虾青素”的活性，对配方师来说是个巨大的挑战。
虽然“虾青素”外用护肤的研究非常少，但是，早些年很多大品牌推出过“虾青素”的产品，后面都不了了之，没有了下文，只是一些小品牌还在推广。与之相对应的是VC、VE，虽然经常被“黑”，但经过这么多年，依然是各大化妆品公司首先的抗氧化成分，经久不衰。
从两个成分的应用轨迹，大概可以判断出“虾青素”外用的效果，实际抗氧化效果没有VC、VE好。市场是检验真理的唯一标准，消费者不傻，有些前辈已经用自己的脸检验过了。真正的好成分，一定历经多年而屹立不倒，炒作的成分，只能昙花一现。
综上，“虾青素”是一个不错的天然抗氧化成分，体外抗氧化实验数据确实强悍，但体外和体内环境差别很大，体外的数据只能参考。作为口服保健食品还是可以的，但不能对其功效抱有不切实际的期望。“虾青素”在化妆品中的应用，研究资料比较少，还没有确定的结论。但可以通过其在市场上的实际表现，大概判断其护肤功效。很多商家喜欢用试管中的实验数据忽悠消费者，希望大家不要被迷惑。
