迄今为止，果子狸中间宿主可谓证据确凿，而且武汉人和广东人都吃它，同样出现在在本次发源的武汉华南海鲜市场的菜单上（没有蝙蝠和穿山甲）。早前有研究认为蛇最有可能是携带SARS-CoV-2的中间宿主，但它是爬行动物，武汉人吃的不多，至少比不上广东人（相同的情况也有老鼠）；碰巧，虽然广东是SARS的起源地，至今没有找到蛇与SARS的任何关系。新近研究发现，潜在中间宿主可能是穿山甲。
其实，我们之前也讨论过，最新研究表明，SARS-CoV和SARS-CoV-2在进化上有共同的祖先，考虑均来源于蝙蝠，并经由不同的中间宿主传染给人类，在这方面二者是一致的。因此，这种直接凶手才是我们需要严加防范的对象。
目前所见传染源主要是COVID-19患者。经呼吸道飞沫传播是主要的传播途径，亦可通过接触传播。虽然病毒来源和人群间传播能力等许多细节仍然未知，但越来越多的病例是由人际传播引起，可惜迟至1月20日才由官方证实本病存在人传人现象，包括15名医务人员感染及众多家庭与集体发病人群。同时，外省如广东有2个病例是因家人去过武汉后染上了COVID-19。此后，病毒又通过现代化交通工具很快传播到国外。表1显示了可以通过人际传播的7种冠状病毒的种属、病毒名称、主要感染部位、传播方式、导致的疾病。由此可见，SARA-CoV与SARA-CoV-2存在相似的传播途径。
有人认为，美国1.4万流感死者或有部分死于COVID-19，这是完全不可能的。SARS-CoV-2的超级传播率太高，传播速度太快，病死率较高（即便是西方国家人群也是如此），这些均已说明这个推测是错误的。
表1 可通过人际传播的7种冠状病毒
注：血管紧张素转移酶（ACE2）；氨基肽酶N（APN）；二肽基肽酶4（DPP4）；主要组织相容性复合体（MHC）-1
