积碳不是一天形成的，是日积月累形成的。
某些特殊发动机，例如缸内直喷发动机，积碳现象是无法避免的。因为传统发动机都采用歧管喷射，混合气经过进气道、气门背进入燃烧室，汽油具有清洁性，因此进气道与气门背部在汽油的冲刷下会保持一定的清洁度，只要不加劣质汽油积碳问题不会很严重那当然驾驶方法也有关系。那些跑了十几万公里的汽车没有清过积碳也一样好好的，也没有出现积碳过多带来的问题。
而部分增压发动机为了获取更大的功率，采用缸内直喷技术，汽油直接喷在汽缸内可以提高压缩比、升功率更高、燃烧更充分、直接、油耗更低。但是直喷的缺点也同时存在，例如部分汽油会被喷射到缸壁上、活塞顶上、缸盖、气门等处，这部分汽油不能完全燃烧，汽油内胶质物沉积后碳化形成坚硬的积碳。因为汽油在缸内喷射，不经过进气道与气门背部，因此不具备自洁作用，上述部位积碳问题很突出。所以缸内直喷的发动机积碳问题要比电喷发动机严重一些。
积碳如何清理？首先要判别车辆积碳是否过多，已经影响车辆正常使用。例如冷启动困难、怠速不稳、动力下降时，排查油路电路后可以考虑是积碳问题。最直观的方法就是采用内窥镜观察，更直观准确。
节气门积碳（怠速不稳）可以用节气门清洗剂清洗，和油烟机清洗剂原理一样，喷射即可，千万不要用化油器清洗剂，两者成分不一样 化油器清洗剂不具备润滑性，影响节气门寿命。油耗高不容易启动，可以查看进气歧管内积碳，对于电喷车辆，进气歧管内壁积碳会吸附一定的混合气，导致起缸内混合气浓度过低，发动机功率下降。
最彻底的清洗方法就是拆下进气歧管清洗，这个清洗方法就很多了，高压油雾冲洗、化油器清洗剂清洗都可以。火花塞积碳可以采用更换的办法，或者拆下来清理的办法解决。喷嘴积碳可以拆下来用超声波清洗。气门背积碳可以打吊瓶清理，当然如果不理想就要拆气门清理。
