▲法国大革命唤醒了意大利民族意识，拿破仑更是多次出征意大利
拿破仑一度征服几乎整个意大利地区，成立了依附于法国的意大利王国。随着拿破仑的失败，意大利地区重新又恢复到四分五裂的状态，同时存在8个邦国，其中7个都受到奥地利帝国控制，驻有奥地利军队，只有撒丁王国除外。
但是，法国大革命和拿破仑战争带来的自由平等思想和民族独立意识，已经深深扎根于意大利人民心中。无论是亚平宁半岛的南方还是北方，都开始意识到自己是意大利人，讲的都是意大利语，意大利觉醒了。
四、意大利统一
法国大革命虽然失败，但大革命思想对整个欧洲带来的冲击才刚刚开始。意大利各地在拿破仑战争期间便已经出现致力于统一的革命组织。他们频频发动起义，号召人民反对奥地利的统治，成立统一的意大利国家，但没有成功。
1848年，大半个欧洲先后爆发反抗封建专制的革命，法国和奥地利的政府都一度被推翻。而意大利正处在这股革命浪潮的顶端，各邦国有的实行君主立宪制度，如撒丁王国；有的直接推翻君主制建立共和国，如威尼斯的圣马可共和国。
▲意大利统一战争前的形势，撒丁王国实力最强，在北方也有领土
趁着奥地利帝国自顾不暇，意大利各邦国开始武装反抗奥地利驻军，打响了意大利独立战争。撒丁王国由于实力最强而被各邦国推举为领导者。
意大利独立战争在军事上其实并不顺利，但各邦国拥有强烈的统一愿望，一有机会便坚决展开反对奥地利的斗争。撒丁王国的首相加富尔充分利用奥地利与法国、普鲁士之间的矛盾，争取法普两国对意大利独立的支持。
▲左图为加里波第，右图为加富尔首相，他们是促进统一的关键人物
半岛北方首先宣布与撒丁王国合并，而半岛南方的情况相对较为复杂，这里融合了包括伊斯兰在内的多种文化，起义军因而没有把南方定为第一步的统一目标。
幸运的是，在民族英雄加里波第的领导下，起义军趁着大好形势一鼓作气解放了半岛南方，取得了超出预期的独立成果。到1861年，除了教皇国外，其他意大利邦国都已经与撒丁王国合并，然后成立了全新的“意大利王国”。
五、意大利的罗马
尽管罗马城和周边地区仍然掌握在抗拒统一的教皇国手中，新生的意大利却仍然把首都定在罗马。因为这座城市毕竟有着深厚的历史沉淀，以及地处半岛中部的优良位置，更适合成为意大利国家的象征。
随着意大利逐步完成统一，奥地利势力退出意大利，法国从一开始的支持反奥，转为牵制和拖延统一进程，因此向教皇国派出军队，名义上保护教皇，实则想阻止意大利的最终统一。
出乎意料的是，德意志此时也正在为统一而努力，法国人无力兼顾东边两个地方的统一，只好从教皇国抽调兵力，全力阻止德意志统一。于是普法战争在1870年爆发，法国由于惨败而完全失去了教皇国的保护能力，意大利王国决定利用这个机会收复罗马城。
▲法国人更警惕德意志的统一，调走了罗马的兵力，但仍遭到惨败
9月20日，意大利军队兵不血刃地进入罗马城，教皇只保留自己居住办公的教堂作为教皇国领地，即“梵蒂冈”。至此，意大利彻底完成了统一。1946年，意大利废除君主制，成立意大利共和国，也就是今天的意大利国家。
