▲锐意改革的苏丹们
在苏丹看来，伊斯坦布尔显然比西方味十足的君士坦丁堡更适合自己。首都的最高军政和民政长官的头衔中冠以“伊斯坦布尔”，叫做伊斯坦布尔阿迦（Istanbul ağası）和伊斯坦布尔埃夫迪（Istanbul efendisi）。奥斯曼驻外使馆和法院使用的公文也改用伊斯坦布尔。
▲19世纪末的君士坦丁堡
君士坦丁堡（康斯坦丁尼耶）改名为“伊斯坦布尔”，体现出城名摈弃官方表述，转而采用民间说法。其背后是帝国希望弱化宗教影响，将神权国家转变为现代民族国家的追求。
电力、电话、供水系统走入首都市民生活，伊斯坦布尔也被接入到欧洲铁路网络中。但除了大城市，奥斯曼广大山区和农村地带仍十分贫穷落后。
▲落后的山区
伊斯坦布尔没有被强制推广，心有不甘的西方人仍称这里为君士坦丁堡。他们认为这座城市仍是西方文明的一部分。
而奥斯曼帝国自己则康斯坦丁尼耶与伊斯坦布尔混用。
改革没能阻止帝国的衰落，自希腊独立后，巴尔干半岛各民族纷纷独立。帝国的北非属地也被英法等国占领。到20世纪初，帝国领土仅剩中东一隅。为了避免亡国，奥斯曼帝国以国运相赌，与德国、奥匈帝国结盟卷入了一战。
▲一战
结果以德奥为首的同盟国集团在一战中战败，奥斯曼帝国作为战败国被迫签订了《穆兹罗斯停战协定》。英法等国军队进驻伊斯坦布尔，这是1453年后，首次有基督教国家的军队占领该城。
随后，战胜国在1919年迫使奥斯曼帝国签订了正式的停战协定——《色佛尔条约》。除了巨额赔款，奥斯曼帝国还丧失了大量的国土，希腊更是在英法支持下悍然入侵了奥斯曼帝国。
