这种草药毒性极大，目前无法可解，见到一定要小心！多地仍在种植
2004年2月，恰逢美国总统选举，却在作为多数党派领袖的田纳西州共和党议员比尔•福里斯特的办公室发现了一份带有可疑白色粉末的邮件，这种白色粉末后来被检测出是一种致命的毒药——Ricin，也就是蓖麻毒素。
蓖麻毒素虽然是从一味常见的中药蓖麻子中提取出来的物质，但是毒性却大得惊人！数据表明，同剂量的蓖麻毒素的毒性是同为强毒性的氰化物的6000倍，仅1g的量就能让3600个人终止生命！
蓖麻毒素之所以有这么大的危害性，是因为蓖麻毒素进入人体后，能迅速和人体细胞起反应，阻止细胞内蛋白质的生成，从而引发一系列身体反应。最常见的中毒症状有，呼吸困难、咳嗽、胸闷、恶心、发烧、大量出汗等，严重者甚至还会出现突发性低血压以及呼吸衰竭直至死亡。
接触蓖麻毒素的方式中，以注射毒性最强，一般在进入人体36小时-72小时内就会导致死亡，而且，目前为止，还没有有效的治疗方法和解毒试剂！
虽然蓖麻子有剧毒，但也是一味不可多得的中药，如用于治疗癌症、骨髓移植等。
很多人可能会问，蓖麻子不是有剧毒吗？还能吃？难道是武侠小说里经常说的“以毒攻毒”的疗法？答案当然不是的。
这里需要讲到中医里一个重要的制药手段——炮制！
炮制，通俗来讲，就是用盐水煮，除了用盐水煮，炒熟也是一种炮制的手段。现代研究证明，经过炮制后的蓖麻子毒素会减低很多，这是因为蓖麻子的毒蛋白经过高温加热后受到了破坏的原因。
炮制后的蓖麻子，虽有小微毒，但可是一味祛湿、消毒的良药，可以治疗痈疽、咽喉疮肿、瘰疬、口眼㖞斜、火烧伤、风气头痛等，当然，一定要在专业医生的指导下使用。
除了蓖麻子有毒外，蓖麻叶也有毒性，因此切记不要误食，蓖麻叶也是一味不错的中药，可用来外敷治疗脚气风肿、流鼻血、痰喘咳嗽等。
蓖麻中有一种毒性最强的品种，叫做红蓖麻，全身都有毒，见到一定要尽快走开，气体挥发也会导致人体中毒。
除了药用之外，蓖麻子还是一种重要的油类经济作物，因为蓖麻子的含油量极高，所以在很多地方仍广泛种植用来炼油，我国主要集中在东北和华北地区，当然，也有不少地区将蓖麻作为观赏类的植物来种植。
因此建议大家，平常若是见到了这种植株，一定要尽量的避免直接接触，更不要食用，万一不幸中毒，出现恶心、头晕等症状，一定要尽快就医。
