图 4 春秋晚期“子乍弄鸟”尊 美国弗利尔博物馆藏
图 5 史前时期的鸮形陶塑
图 6 史前时期的鸮形陶塑和玉饰
在此之后很长的一个阶段里 ——新石器时代晚期与青铜时代早期（二里头文化期），以至商代早中期（二里岗文化期），情况不详。
到了商代晚期（殷墟文化期），以青铜器为主体的装饰艺术蓬勃兴起，其上的纹样以动物题材最为丰富，主要是鸟、兽与爬行动物，个别的还有昆虫。鸟类中，枭类题材特别丰富，凤鸟反而很少，如上所言，明确可以指定为鹰类的几乎不见。枭的形象，无论是写实的，还是装饰性的，特征都非常鲜明突出 ——双目向前，并有圆大的眼盘，耸立在头上的毛角（枭类有长耳鸮、角鸮，也有无角的，但都有眼盘），与其他鸟类极易区别。其中少量的是白石雕刻与小型玉饰，最多也最精美的是青铜器上的装饰 ——塑作枭形的鸮尊与镂刻在各种器皿上的鸮纹。这类青铜器的出土，大多因盗掘关系而不知出土情况。近年来安阳殷墟妇好墓的发现，由于随葬品保存完整，给予我们十分深刻的印象。其中，大型鸮尊，通高在 46厘米左右的即有两具（图7）；虎与鸮两种纹样组成的圈足觥一对；汽柱甑形器与偶方彝上都饰有侧面形象的鸮纹；刻有鸮纹的石磐一件；可以明确定为鸱鸮的玉雕小件装饰品，就有 6件之多。一墓之中枭类题材的艺术品能发现如此多的数量，这种题材在当时的盛行，由此也就可以窥见一斑了。
图 7 河南殷墟妇好墓大型青铜鸮尊
商代晚期的青铜器，种类与形式众多，结构复杂，纹饰内容丰富，处理技巧多样化，可以说是 “前不见古人，后不见来者”，而且给予当时的其他艺术，如雕刻、书法以及白陶、象牙、骨器、木器等工艺品以重大影响。但是，青铜器纹饰虽说丰富，然而又不是包罗万象的，其中的动物，现实的与神话的，也不过是有限的十几种或几十种，显然是有所选择的。商周时期的青铜器，大多是礼器，也就是 “宗庙重器”，其上的纹样都具有神圣的性质，不同于一般；枭类题材在青铜器上不厌其烦反复出现，显然具有特定的含义，不过这种含义究竟是什么，史无明文，还有待我们进行探索。
二
商代有关枭类题材的艺术品，表现形式是多样化的，有立体的雕塑，也有平面的镂刻，有的比较写实，而绝大部分装饰性非常浓厚。实际上这两种装饰方法与艺术风格往往交错运用，情况相当复杂。
白石雕刻的鸱鸮，安阳西北冈商代晚期大墓曾发现一件，通高32厘米，背后有一凿槽，大约原作柱础之用（图8）。这类白石雕刻还发现有坐虎、卧牛、蟾蜍与人像，只出土于殷墟宫室与西北冈王陵区中，数量极少。
在殷墟还出土了一件陶塑的鸱鸮，通高 20余厘米，黑色，躯体简化成几何形体，而头部则是写实的，背部有管槽，通到头部，用途不详，也是一件很难得的佳作（图9）。
