古曲悠扬，今人吟唱；古韵悠远，今绎绵长
——琴歌《阳关三叠》历史渊源及美学分析
向阳光
一、历史渊源
《阳关三叠》是我国古代一首优秀的艺术歌曲，也是目前所见的一首著名琴歌。这首琴歌产生于唐代，是根据著名诗人、音乐家王维（699—759）的名篇《送元二使安西》谱写而成的。王维的这首七言绝句“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”是为送友人去关外服役而作的。诗中的“渭城”（秦时叫咸阳城，汉武帝时称渭城，今是指陕西咸阳市东北）、“阳关”（在今甘肃敦煌西南，玉门关南），均为地名，是出塞的必经之地。这首诗所描写的是唐时一种非常普遍的离别，集中而鲜明地表达了朋友间送别时的深情厚谊。诗人具体所讲述的是在一个烟雨蒙蒙的清晨，绿绿柳树下送别友人的场面。诗词表现的是一种依依不舍的感情，对友人即将远去边疆表现出难舍难分的伤感之情。
在唐代，文人仕途的开拓，建立边塞军功是很重要的方面。有不少文人出入边塞、习武知兵。他们离开家乡，与亲友惜别，都伴随着一种伤怀之情。由于当时演唱曾将其中某些诗句反复咏唱三遍（用一个曲调作变化反复，叠唱三次），因而称“三叠”，故名《阳关三叠》，又名《渭城曲》、《阳关曲》。这首歌曲在唐代非常流行，这不仅由于短短四句诗词饱含着极其深沉的惜别情绪，也因为曲调情意绵绵、真切动人，诗词与音乐如珠联璧合，交相生辉。唐代诗人曾用许多美妙的诗句来形容它，如白居易有“最忆阳关唱，珍珠一串歌”“相逢且莫推辞醉，听唱《阳关》第四声”的诗句；张祜“不堪昨夜先垂泪，西去阳关第一声”；刘禹锡诗曰：“旧人唯有何堪在，更与殷勤唱《渭城》”；在李商隐的诗中，也有“红绽樱桃含白雪，断肠声里唱《阳关》”的句子。……这些诗人的生活年代距作者王维已有一个世纪左右，可见这支歌曲在唐朝流行的盛况。
大约到了宋代，《阳关》的曲谱便已失传。宋代文学家苏轼曾唱过《阳关曲》，并在他的著述中对《阳关》的唱法有过考证。曾见于《东坡志林》卷七，有专论“三叠歌法”文：“旧传《阳关三叠》，然今世歌者，每句再叠而已。若通一首言之，又是四叠，皆非也。或每句三唱，以应三叠之说，则丛然无复节奏。余在密州，文勋长官以事至密，自云得古本《阳关》，其声宛转凄断，不类向之所闻。每句皆再唱，而第一句不叠，乃知唐本‘三叠’盖如此。乃在黄州，偶得乐天《对酒诗》 云：‘相逢且莫推辞醉，听唱《阳关》 第四声’。注云‘第四声，劝君更尽一杯酒’。以此验之，若一句再叠，则此句为第五声，今为第四声，则第一句不叠审矣。”歌曲结构已有所不同。南宋魏庆之在其《诗人玉屑》中说：“至阳关句，反复歌之，谓之三叠。”明人李东阳也说：“一时传诵不足，至为三叠歌之。”而每叠又分前后两段，前段基本以王维原诗为词，后段则用新增的歌词，而且每叠不尽相同。他们都一致认为这是符合唐代《阳关曲》本来面目的。总之，唐、宋时期的《阳关三叠》，尽管有多种曲调，但歌词用的都是王维的原诗，应是没有疑问的。
