南山观音
我们今天既习惯说“观世音菩萨”，也习惯说“观音菩萨”。为什么会少了一个“世”字呢。很多人，包括一些著名的学者认为，这是因为唐朝的时候皇帝李世民的名字里有一个“世”字，为了避讳，改称“观音”。但这个说法可能不确切。“观音”的说法在李世民登基之前就出现过。李世民登基之后，“观世音”的名称也有人用。而且李世民本人还下令说，“世民”两个字只要不连在一起，就不用避讳。所以百姓现在习惯说“观音”，恐怕就是为了方便。
关于观世音菩萨，民间还有观音土的说法。中国百姓在遇到饥荒的时候，会吃一种含有矿物质的黏土，百姓称为“观音土”。这种黏土不含有营养成分，吃了可以暂时减轻饥饿感，但是人最终还是会因为营养不良死去。这个说法在佛经中也有出处。《优婆塞戒经》里说，菩萨发愿在饥荒的时候，让众生食用自己的身体免除各种灾祸。在瘟疫的时候，让自己的身体变成药树，食用的人能免除各种病痛。
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