水即水，强弱随势而变，本质并无强弱之分。
“弱水”这个词单独在生活中中用得很少，毕竟这是古人对水形态的一种误解。
估计只要接触过装修的朋友都听过：“弱电”——一般指36v以下的直流电，换成通俗易懂的说法就是“打不死人的电流”，因为平常用电“强电”是会伤人的，而弱电的威力就很小。
水在古人心中有个共性，“水可载舟”，因为对浮力等物理知识的缺乏，古人认为是水本身的力道，让船、树叶等漂浮起来的。这是水的常性，绝大部分的河流湖泊都是如此，所以也并不称为“强水”，而在发现某个水域的水居然什么都浮不起来——显然这水的力道太“弱”了，就称之为“弱水”。
古人的思想认识就是这么直观，可爱。若是中国古人旅行到了死海，给它命名，只怕就会称之为“强海”，里面都是“强水”——毕竟人往里面一跳，不用游泳都能浮起来，这水不比普通的水要强大么？
总之，“弱水”这个称呼很早就有了，因为古早的科技认知错误，才产生这种奇怪的说法。在实际生活中，人们慢慢认识到这种“弱水”并不存在。虽然有“弱水河”，但是都知道了东西漂不起来，是地势的原因，跟水本身并没有关系。所以就用来称水流湍急，无法泅渡的水域。
水质之弱的说法就被神仙家拿去形容一些人类无法正常到达的仙域的阻碍——为什么你追求仙境而不得？因为人类无法越过弱水——什么都浮不起来，你当然成不了仙。
实际上就成了虚构仙境的一条护城河，或者说鬼扯的遮羞布。
这个鬼扯的祖宗，我们能追溯到东方朔。
这个词最早现于《尚书·禹贡》：“导弱水至于合黎。”孙星衍《尚书今古文注疏》：“郑康成曰：‘弱水出张掖。’”按古籍言弱水亦见于《史记·大宛传》、《汉书·地理志》、《后汉书·东夷传》与毕沅注《山海经》：
昆仑之北有水，其力不能胜芥，故名弱水。
“其力不能胜芥”，就是水力太弱，芥子都浮不起来。这里就是给“弱水”做了个定义，并且指明在昆仑之北，有这么条河流。可以看到，这与后来的“弱水”、“弱水三千”还搭不上界。
