相信很多人和我一样，第一次读到“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”这两句诗，都是从武侠小说当中。但是很少有人知道，写下这两句诗并不是什么武侠作家，而是晚清著名思想家谭嗣同。
公元1898年，在康有为、梁启超一众维新派人士的建议和提倡下，光绪皇帝下令开展变法运动，史称“戊戌变法”。这次变法本来会对当时朝廷各方面起到改良的作用，但是它也损害了以慈禧太后为首的守旧派的利益，于是遭到了强烈的抵制和反对。
变法从6月中旬实行到9月中旬，慈禧太后为首的守旧派终于坐不住，他们不仅监押了支持变法的光绪帝，同时也大肆逮捕维新人士。在这种情况下，变法已然是难以为继，有道是“留得青山在，不怕没柴烧”，康有为、梁启超等人都选择了到海外避难，以后再找机会。但是谭嗣同却决意留下营救光绪皇帝，哪怕当时很多人劝他，他也执意如此，他说“不有行者，无以图将来；不有死者，无以召后来”，意思就是：没有离开的人就没有将来，没有因变法而死的人，就没有办法号召之后的人。
但事情却并没有因为他的留下而出现转机，不久后，他便被抓捕。在狱中他在墙壁上题写下一首诗。
《狱中题壁》
望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。
我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。
这首诗前两句借用了两个典故。“张俭”和“杜根”都是东汉人，张俭因为弹劾当时的宦官，被迫害逃亡，但是在逃亡途中那些知道他的人家都愿意收留接待他借宿，不怕被牵连；杜根则是因为上书惹怒太后，被下令用袋装着摔死，索性行刑之人仰慕杜根为人，所以便没有用力，准备之后偷偷放掉他，不过太后也起了疑心，于是派人查看，不过杜根却装死隐瞒了过去。
通过这两个典故，谭嗣同想要表达的就是希望在逃亡路上的康有为、梁启超等人，能够像张俭一样被人们保护，也希望他们自己能够像杜根一样，忍辱负重伺机而动。当时的谭嗣同已然是身陷牢狱，但是他却一心想着出逃的维新派友人，这是为何？因为他知道这些人就是火种，就是以后完成维新大业的希望。这样的胸襟和深情希冀，怎能不让人动容？
后两句则是表达出了谭嗣同的视死如归。倘若维新友人都能安然脱险，为以后卷土重来打下根基，那么自己即便是面对屠刀，也是慷慨赴死，向天而笑。不管是逃亡避难的，还是像自己这样留下的，都是肝胆相照，就像两座昆仑奇峰一样雄伟壮阔。
初读这首诗的时候，可能很多读者都会有一个疑问：昆仑山明明只有一处，为何谭嗣同写的时候却是“去留肝胆两昆仑”？从字面意思上来说，昆仑山本是山脉，这里的“两昆仑”只是昆仑山脉上的两座奇峰。从它的象征意义来说，离去的康有为、梁启超等人是为了变法留下火种，以图卷土重来；而留下的谭嗣同等人也是为了变法能够更加深入人心，激发人们变法图强的信念。不管是离去的还是留下的，其实都有着同一个目标，那就是维新变法，从这个方面来说他们就像两座昆仑奇峰，比肩而秀。
其实这首诗一直以来也存在着版本争议。当时谭嗣同遇害后，这首诗是被监狱狱卒传出来的，据说原诗是：
望门投趾怜张俭，直谏陈书愧枝根。
手掷欧刀向天笑，留将功罪后人论。
不过在后来传颂的过程中，被梁启超改成了现在的版本。虽然看似梁启超版本的诗作更有气势，写得也更有水平，但是原诗版本一样也很霸气，同样值得我们一读。
谭嗣同决意留下时，有几位友人劝他东渡日本，但他当时说“各国变法，无不以流血而成，今日中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。有乏，请自嗣同始。”所以他从一开始其实就是抱着必死的决心和信念，只为了能够让变法被更多人认可。最终他也是求仁得仁，也是因为有了他这样的人，后来才会激发起更多的人投入到革新中去。这也是谭嗣同最让人钦佩的地方，正如同有句歌词“一往无前虎山行，拨开云雾见光明”！
