园艺植物中圣诞玫瑰的学名叫做Helleborus，属于毛茛科铁筷子属。
Helleborus属有许多原生品种，除了唯一一种原产中国，其余的都原产于欧洲和西亚。因为中国的这个原生种在中药上被叫做铁筷子，所以大家也称所有的Helleborus为铁筷子。其实这个说法是很模糊的，因为中国传统上的铁筷子所指的只是那个原生种。
从南欧的巴尔干半岛到土耳其是本属大部分Helleborus的分布中心，有众多品种生长在这个地区。
包括：花期最早、花色纯白的黑色铁筷子，花色淡绿的芳香铁筷子和科西嘉铁筷子，花朵钟型、具有紫红色镶边的臭铁筷子，以及花朵较大的东方铁筷子。
这些原生种杂交后产生了很多园艺品种，色彩更加鲜艳、花型更加华丽。
各国的园艺界对这些杂交种有不同的称呼，有的称之为圣诞玫瑰（Christmas Rose ），有的称之为大斋期玫瑰（Lenten Rose），目前国内圣诞玫瑰这个说法较为常见，所以本文中也就把这些园艺种称之为圣诞玫瑰。
毛茛科是一个盛产园艺花卉的家族，包括铁线莲、银莲花、飞燕草等等，也就是说圣诞玫瑰和这些美丽的花卉都有那么一点点亲戚关系，植物特征上，也有许多相近之处。
圣诞玫瑰的花从外表看起来好像是有五片“花瓣”，但是和铁线莲一样，这些“花瓣”实际上是花瓣状的萼片。
