金陵十二钗存在于《红楼梦》里的太虚幻境，金陵是书中的地名，钗则指其中的女子。在金陵，把女子以十二为一组分为上、中、下三等，分别对应正册、副册和又副册。
在《红楼梦》第五回 “贾宝玉神游太虚境 警幻仙曲演红楼梦”里，完整展示了十二位正册的女子，分别是 林黛玉、薛宝钗、贾元春、贾探春、史湘云、妙玉、贾迎春、贾惜春、王熙凤、贾巧姐、李纨、秦可卿。其中八位名门出身，都是四大家族的贵族小姐。李纨和秦可卿则是贾府的少奶奶，林黛玉是贾府的外孙女，仅妙玉不是四大家族的亲眷。
关于副册和又副册，《红楼梦》原著中没有给出完整名单，只提到其中一两个。比如：香菱在副册中，其余十一人均为后人根据太虚幻境“薄命司”推测。晴雯，袭人则分在又副册中，其余也是后人推测。
不难看出，曹雪芹的划分也是重点考虑了各位女子的家世背景，社会地位及各个女子本人的才学。他不仅给正册女子写了判词，还配了红楼梦曲。
女人如花如水，曹雪芹在书中也名点了几种花，并不全。以下根据判词和曲做了全面的分析，想必也是甚有情趣。
薛宝钗--牡丹花
在《红楼梦》林黛玉和薛宝钗的曲子和判词都是写在一起的，可见曹雪芹对二人身份地位的看重。都是大家闺秀，才貌双全，结果终是造物弄人。
红楼梦曲：终身误
都道是金玉良缘，俺只念木石前盟。空对着，山中高士晶莹雪；终不忘，世外仙姝寂寞林。叹人间，美中不足今方信。纵然是齐眉举案，到底意难平。
钗黛判词
可叹停机德，堪怜咏絮才。
玉带林中挂，金簪雪里埋。
芙蓉花语：清新脱俗、善良纯洁、纤细之美、过早成熟等含义。
林黛玉的悲剧命运从开头的神话故事里就注定了。然而曹雪芹偏偏又把她写得如此与众不多，气量虽小，才情满腹，在贾府寄人篱下，在太虚幻境掌管乾坤。心事太重，人情太薄，因此多愁善感，谨言慎行，正如她初进贾府，“步步留心,时时在意,不肯轻易多说一句话,多行一步路,惟恐被人耻笑了他去”。
她那一句“臭男人”，把叛逆的性格骂到了极点，犹如“清水出芙蓉，天然去雕饰”。在书中，黛玉抽到芙蓉签，题着“风露清愁”。在百家讲坛里，刘心武揭秘林黛玉最终的结局是沉湖，也算是魂归故里。
牡丹花语：优雅高贵、吉祥如意、
薛宝钗家庭富有，天资聪慧，处事圆滑，深明大义。她深受封建礼教影响，可以把各种关系处理的井井有条，通达又识大体，愿意牺牲自己，家人送她进宫，她便去，家人让她嫁给宝玉，她也嫁，严重抹*了自己的个性与爱好，大家闺秀的悲哀。
牡丹有“百花之王”的美称，国色天香，是中国的国花。富贵和吉祥的化身，唐代刘禹锡有诗云“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”在书中，薛宝钗抽到芙蓉签，题着：“艳冠群芳”。
2）贾元春--石榴花秦可卿--仙客来
根据刘心武所讲《红楼梦》，这两个人有着一定的关系。
红楼梦曲：恨无常
贾元春喜荣华正好，恨无常又到。眼睁睁，把万事全抛。荡悠悠，芳魂消耗。望家乡，路远山高。故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！
贾元春判词：
“二十年来辩是非，榴花开处照宫闱。
三春争放初春景，虎兕相逢大梦归。
石榴花语：成熟美丽 、富贵多子，无私付出。
刘心武认为，《红楼梦》中秦可卿原型很可能是康熙被废太子的女儿，太子谋反被处罚，秦可卿便一直偷偷寄养在贾府。贾元春很早就留意到这个女孩，也一直在怀疑她的真实身份。入宫后这个疑虑也没有打消，后来她确定了秦可卿身份后，便去告密，致秦可卿之死。而自己则从中得利，才选凤藻宫，加封贤德妃。
贾元春对贾府的兴衰起着至关重要的作用，可以说一荣俱荣，一损俱损。我们看了很多宫斗剧，后宫也不是太平的地方，各种拉帮结派，政治势力复杂。有得宠就有失宠，如梦如幻，一时天上，一时地下，贾元春可以说是政治的牺牲品。刘心武揭秘贾元春，提到当时她身怀有孕，最后被政治所迫，自缢身亡。
贾元春之于贾府，犹如唇齿相依。贾元春香消玉陨，贾府也走向彻底的没落。在现实中，就好比曹雪芹家的朝廷靠山康熙大帝，皇帝一驾崩，曹家便遭殃。富贵发达都如同昙花一现，昙花夜开晨萎，也符合宫斗和官场的命理。我觉得特别合适昙花，可是判词处写着是石榴花了。
