李苦禅 《兰石八哥图》
一天，李苦禅拉车到王府井大街，路过一家书画店，恰遇齐白石从店里出来，李苦禅拉车想躲开，却被齐白石喊住：“苦禅，还不过来，送我回家。”李苦禅慌忙说：“我给老师丢脸了……”齐白石正色道：“丢谁的脸？谁不知我是鲁班门下出身，靠劳动吃饭不丢脸。”
李苦禅
后来，他叫李苦禅把租来的洋车退掉，让他搬到自己家，腾一间厢房给他住，并挑出他的几幅画，亲笔题款，送去画店。画上有了大师的墨宝，熠熠生辉，被争抢一空。李苦禅脱离困境，从此一心一意学画，尽得老师的艺术精髓。
齐白石的伯乐：陈师曾
陈师曾
齐白石初到北平时的遭遇和李苦禅相似，穷到租不起房、买不起画具。因木匠出身，画风质朴，齐白石遭到北京画坛的冷落和排挤，辛苦创作的作品只能拿来摆地摊。著名美术家、艺术教育家陈师在琉璃厂偶见齐白石“自出己意、大刀阔斧”的篆刻，大为赞叹，还辗转找到住在法源寺的齐白石，两人一见如故。
陈师曾《林泉幽致辞屏》 四屏条 1916年作
在陈师曾的引荐下，齐白石得识姚茫父等画界名流，眼界渐开。齐白石还听从陈师曾的劝告开始变法，弃八大一派冷逸画风，转学“扬州八隆”、吴昌硕一派，并自创“红花墨叶”一格。陈子庄在《石壶画语录》中曾有生动的描述：“齐白石早年画美人，人称‘齐美人’。陈师曾见后道：‘你天性疏放，笔下出丑相，怎能画美人！应当学大笔写意画，以丑为美。’”陈师曾还从友人处借得二十幅吴昌硕精品，给齐白石学。
