日本埼玉大学藏本《精忠录》
从这样的内容结构和顺序安排就可以见出小说刊本与《精忠录》关系之密切。小说刊本其实就是改换了序言，加了凡例，从岳飞坐像到附录“后集”几乎是《精忠录》六卷（以弘治本为底本的朝鲜本）的翻版，其中小说正文为《精忠录》前三卷的扩展版。
所谓“扩展”，就是说《大宋中兴通俗演义》的素材远远不止于一部《精忠录》。事实上，只记录岳飞史实的《精忠录》、以及比《精忠录》更详细的《鄂王行实编年》都远远无法满足编撰岳飞题材历史小说的需求，要讲清楚岳飞故事的来龙去脉，必然要把岳飞放置到他所处的时代，必然需要更丰富的历史素材支撑历史面貌的还原。关于《大宋中兴通俗演义》的素材来源，小说作者在《序》、《凡例》、小说正文各部分曾多次提到。
如《序武穆王演义》，谓“《武穆王精忠录》，原有小说……近因眷连杨子，素号涌泉者，挟是书谒于愚曰：敢劳代吾演出辞话……于是不吝臆见，以王本传行状之实迹，按《通鉴纲目》而取义”。此提到素材来源之三者：《武穆王精忠录》、“王本传行状”、《通鉴纲目》。对于后二者，小说正文小字注中亦多次提及：“出岳飞行状”、“出通鉴”。
此“王本传行状”和“岳飞行状”即为岳珂所编《鄂王行实编年》，即使后来还有类似的编撰，但也肯定出于岳珂此编。《通鉴纲目》则应该为商辂《资治通鉴纲目续编》，此书杨氏清江堂曾刊刻；有些研究者认为是朱熹的《资治通鉴纲目》，这是错误的，因为朱子纲目起讫时间按照司马光《资治通鉴》，未及于宋代。
另外，从《大宋中兴通俗演义》的多处不同题名亦可见其题材来源。
《大宋中兴通俗演义》开卷为“序武穆王演义”，图像首叶版心题“精忠录”，卷一题“新刊大宋演义中兴英烈传”，其他各卷题“新刊大宋中兴通俗演义”。如此多的题名可能有其版本沿革的复杂原因，但其实亦可见题材来源与编撰主旨之变化。
《精忠录》必然是小说编撰之重要来源，编撰者熊大木最初因《武穆王精忠录》之盛名，想把《武穆王精忠录》演义成“辞话”，因而最早为小说定的题目应该为“武穆王演义”。
但是，在参考《精忠录》的同时，“以王本传行状之实际，按《通鉴纲目》而取义”，这些历史资料提供了更为纷繁的历史事实，熊大木的编撰思路发生了变化，虽然仍以岳飞故事为中心，但或认为岳飞之事不可脱离历史背景而存在，或因为无力剪裁，或是在编撰的过程中逐渐改变了主旨，因而所编成的这部小说实际上演义了宋室南渡之“中兴”事实，如其《凡例》所说：“宋之朝廷纲纪政事”，广涉“中兴”诸英烈之事——将“历年宋之将士文臣入事”，“是书演义惟以岳飞为大意，事关他人者不免录出，是号为中兴也”。
因此，“武穆王演义”又有“大宋演义中兴英烈传”、“大宋中兴通俗演义”之题。
而《大宋中兴通俗演义》的取材也不只限于已进入正史的这些历史资料。关于岳飞的故事，早在南宋就已在说话艺术中广泛流传，《梦粱录》卷二十“小说讲经史”条记载南宋咸淳年间有说话人说《中兴名将传》，《醉翁谈录·小说开辟》里列举“新话说张、韩、刘、岳”。
《梦梁录》
元明两代演岳飞故事的戏曲也不少。《大宋中兴通俗演义》的编撰在参考正史的同时吸收“小说家言”，对此作者多有明确说明，如《宋康王泥马渡江》一节，有一小字注曰：“即今磁州夹江傍，有泥马庙，乃宋康王所建遗迹在焉。愚参考《一统志》，磁州无夹江，及考相州，俱与此说不同，今依来本存之，以俟知者。”
这正是作者在书首序言中所言：“至于小说与本传互有同异者，两存之，以备参考。”今天的学界对《大宋中兴通俗演义》庞杂的来源已多有考论。
总之，嘉靖本《大宋中兴通俗演义》刊行的本意是推出《精忠录》的普及版，因此沿袭《精忠录》的图像与后三卷，而把前三卷的内容加以演义，演义方法主要是补充历史背景，力求完整全面地叙述岳飞时代的政治军事情形，把岳飞作为将领的故事置于南宋初年宋金相争的历史图卷之中，同时，吸收融合当时流传的民间传说和小说戏曲创造，通俗演绎，详细铺展描述，从而把《精忠录》这样的“英雄史传”演变成了“历史演义”，书名也就从最早设想的“武穆王演义”变为了“大宋中兴通俗演义”。
注释：
①《明清善本小说丛刊初编》第十四辑“岳武穆精忠演义专辑”之一《新镌大宋中兴通俗演义》，台湾天一出版社1985年版。
②石昌渝先生又于2012年发表了《从（精忠录）到（大宋中兴通俗演义）——小说商品生产之一例》，《文学遗产》2012年第1期。此亦为本文写作的重要参考。
③参看涂秀虹《精忠录：岳飞故事流传过程中一部重要的资料选编》，《文献》2014年第3期。
④埼玉大学藏本《精忠录》原缺卷三卷四，大塚秀高先生以东京大学图书馆藏《精忠录》复印补配完整。
⑤参看《鄂国金佗稡编续编校注》之王曾瑜所作《前言》，[宋]岳珂编，王曾瑜校注《鄂国金佗稡编续编校注》，中华书局1989年版。
⑥ 卷三“武穆著述”中有一诗一词未见于《鄂国金佗稡编》和续编，即《送紫岩张先生北伐》和《满江红·怒发冲冠》，参看涂秀虹点校《精忠录》，上海古籍出版社2014年版，第44页。
⑦参看石昌渝主编《中国古代小说总目》（白话卷），山西教育出版社2004年版，第38页。
⑧石昌渝先生对比嘉靖本《大宋中兴通俗演义》图像与宫城县图书馆藏本《精忠录》“精忠录图”后认为：“清江堂在刊刻《大宋中兴通俗演义》图像时所依据的底本，与今存李朝铜活字本《精忠录》‘精忠录图’完全相同。也就是说，《精忠录》之‘精忠录图’是弘治十四年陈铨序本《精忠录》‘精忠录图’的覆刻”。石昌渝《朝鲜古铜活字本〈精忠录〉与嘉靖本〈大宋中兴通俗演义〉》，日本东北大学『东北アジア研究』第2号（263－272页），1998年3月31日，第267页。同书异版的埼玉大学藏本与宫城县图书馆藏本图像大体相同，只有线条笔触上一些细微的差别。
⑨ 正德刊本《精忠录》的增集，参看涂秀虹点校《精忠录》附录三，上海古籍出版社2014年。
⑩石昌渝《朝鲜古铜活字本〈精忠录〉与嘉靖本〈大宋中兴通俗演义〉》，日本东北大学『东北アジア研究』第2号，1998年3月31日，第264页。
