孟子说，“五百年必有王者兴，其间必有名世者”。
此外，孟子还说了另外一个意思，即“五百年必有圣人出”。
孟子把王者和圣人放在同样的时空坐标中观照，发现了一个关于500年历史周期的规律性现象。
也就是说，500年中，不仅能出王者，还能出圣人。
其实，500年算是一个长周期了，在这个长周期中，无论圣人出世，还是王者中兴，都不足为奇。
而且，在一定程度上，王者的中兴和圣人的教化是可以等量齐观的，特别是古人所说的“圣王”。
那么，什么是王？什么是圣王？
问题的答案具有深厚而特定的文化内涵。
我们必须在一个体系中来认识这个“王”字。
也就是说，必须回答以下一些问题：
如什么是皇？什么是帝？什么是王？
这三者有什么区别？谁的地位更高呢？等等。
其实，皇、帝、王虽然都是指统治者，但中文以三个字相区别，这可不是白说的。
因为，在古人眼里，三者有着非常重要的区别，意义大不相同……
也就是说，皇、帝、王三者，从地位和能力和影响力上，皇大于帝，帝大于王。
皇，是天下无战；帝，是战无不胜；王，是胜败乃兵家常事。
在军事上是如此，其实在其他方方面面也是如此。
对于一般的王而言，成王败寇，胜败乃兵家常事，无论是在什么领域，成功是正常的，失败也是正常的。
这和王的道德和能力有关，道德高、能力强的王成功居多，否则失败居多。正如古人所说，得道多助，失道寡助。
左丘明在《左传》中说，“五百年必有王者兴，其兴也勃焉，其亡也忽焉。”
也就是说，即使是500年出的王者，也可能是兴得快，亡得也快，是非成败转头空。
何况是一般的王呢？
但是，真正的王者，在历史上同样建立了不朽的功勋。
所以古人说，真正的王者，一定是圣王。
什么是圣王？
顾名思义，就是圣贤 王。
举个周文王的例子——
周文王，是演周易的圣人，是成大道的王者，因此缔造了周朝800年的历史。
圣王才是真正的王者，对此，孔子说得非常清楚，“一贯三为王”。
什么意思呢？
从字形上看，王这个字字形很简单，王就是“一贯三”，中立的一就是道，三就是天地人。
从字义上看，王就是“一以贯三”，即以道德通达天地人的人。
而《说文解字》对王的解释，则侧重说明了“王”的影响力，即“王，天下所归往也”。
也就是说，近者悦，远者来。真正的王者，或者说圣王，或者说像孔子一样的“素王”，修身、齐家、治国、平天下，拥有巨大的凝聚力、向心力和作用力。
而人心的向背，不仅决定着胜负的天平，决定着成败的契机，而且更重要的是，决定着历史的走向，决定着文明发展浩浩荡荡的潮流！
