元稹到底是“渣男”还是“情种”？这是一个值得讨论的问题，他对待女人的态度常常让我想起金庸先生《天龙八部》里的大理镇南王段正淳，段正淳是刀白凤的丈夫，他同时又是秦红棉、甘宝宝、阮星竹、李青萝和康敏的情人，而且他跟这些情人几乎都育有子女，木婉清是他跟秦红棉的女儿，钟灵是他跟甘宝宝的女儿，阿朱，阿紫是他和阮星竹的女儿，王语嫣是他跟李青萝的女儿，小说的主人公之一，一直被当作他亲生儿子的段誉却是他正牌夫人刀白凤与段延庆所生。即便是可以纳妾的唐代，男女之间的爱情依然是排他的，于是秦红棉用箭射他，康敏用牙咬他，刀白凤干脆有了外遇，王夫人要将他作花肥，阮星竹要也用刀砍他……但正如段正淳所说，他在对待每一份感情时，都付出了真心，对每一个女子他也不偏心，甚至他的情人也都渐渐认可，认为他“一向都这样”。但说得过去的有一点，当情人们相继死去的时候，他也殉情而死了。
（《天龙八部》电视剧里的段正淳）
今天我们就来借着读元稹一首诗的，顺道捋一捋元稹的情史，因为这一首诗是他所有情诗里最有代表意义的情诗，是写给他的元配夫人韦丛的。诗名《离思五首》，今天我们重点读第四首，全诗如下：
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
既然诗名离思，当然是悼诗，是他的元配夫人韦丛死后写的。
一、一次政治婚姻促成的恩爱夫妻
元稹跟妻子无疑是有真感情的，虽然这份婚姻来得不那么光明磊落，他娶韦丛时，双眼盯的是韦家的权势，这桩婚姻不是为了爱情，这显然是不道德的。
（元稹与韦丛）
贞元十八年（803年），元稹在前一年参加吏部的考试落榜之后，终于登书判拔萃科第四等（同榜的还有白居易），授秘书省校书郎，元稹虽然是为北魏宗室鲜卑族拓跋部后裔，但到了他这一代，早已没落的不成样子了，要想在仕途上有所发展，他急需要找一个实力足够的靠山，就在这时，当朝太子少保韦夏卿看中了他的才华，于是很快促成了他与小女韦丛的婚事，留守东都洛阳的韦夏卿不舍得女儿离开自己，元稹夫妇就住在东都洛阳履信坊韦宅，为了工作，元稹不得不长期来往于长安和洛阳之间，从某种程度上说，这是一次“倒插门”式的婚姻，为了前途，元稹忍了。
当然，还有另一个原因是韦丛足够贤惠，虽然得到韦家接济，元稹的家境显然还很贫困，小两口过得很紧巴，更何况不停育有子女，从小在优渥环境里长大的韦丛非但没有嫌弃，而且用揉弱的肩膀担起了家庭的重担，从元稹的诗文来看，韦丛当然是足够漂亮的，而从韦丛20岁嫁与元稹到27岁病故，七年之间，她为元稹生下了五子一女，七年生六子，生子太频繁了，于是有人怀疑，韦丛的去世原因很可能是产后大出血。
（曾经沧海难为水）
这首诗相对好理解，曾经看到过沧海，别处的水就称不上水了；除了巫山地方的云，别处的云也不称其为云。仓促地由花丛中走过，懒得回头顾盼；原因一半是因为修道人（就差跟贾宝玉一样要做和尚了）需要清心寡欲，一半是因为曾经拥有过的你。沧海一句，由《孟子》“观于海者难为水，游于圣人之门者难为言”演化而来，巫山一句，由宋玉《高唐赋序》里载的云为神女所化典故而来，神女上属于天，下入于渊，茂若松榯，美若娇姬。别处的水就不叫水了，别处的云就不叫云了。沧海的深广与巫山之云的美好世间无与伦比，就像自己对爱妻韦丛的爱，因此，元稹说，我再也不会动情了。
