那么楚汉两大阵营这种明显差异，究竟是什么原因导致的呢？最新考古发现可谓扒开了个中谜团。
河南新郑一处建筑工地在施工时，意外挖出了一批古钱币和一处古钱币窖藏坑，一同发现的还有铜矛、铜镞、弩机等兵器，经鉴定属于秦末遗物。
但奇怪的是，钱币并非秦王朝统一使用的半两钱，反而属于战国布币序列，但形制非常杂乱，既有锐角布、桥足布、异形布，也有原六国钱币的仿制币。而出土的弩机悬刀无论是与秦弩还是汉弩均不匹配，反倒是与战国后期楚弩类似，只是长度略长。
战国时，韩国攻灭郑国后，正式迁都新郑，直至被秦所灭，新郑从未易手楚国，毫无疑问，新郑发现的这批秦末遗物，是属于项羽之西楚。
楚汉相争时，新郑属于西楚的颍川郡，项羽“乃以故吴令郑昌为韩王，以距汉”。由于楚汉在荥阳、成皋一带拉锯数年，项羽政权的实际统治中心也就由彭城迁移到了前线—新郑。
与刘邦政权沿用秦半两钱的做法不同，打着复国旗号的项羽在建立新的政权后，重新发行了自己的货币，异形布这种战国时期从未出现过的布币，正是项羽政权所特有的。
然而，多种形制的货币一同出土也证实了项羽政权的经济制度十分混乱，币值不稳定。中国历史上，每一次政权崩溃都是由货币首先开始的。如汉末董卓废五铢铸小钱，引发粮价暴涨，经济崩溃；明末白银货币的短缺引发了明朝的灭亡。此外，还有民国法币的崩溃……如此种种。
西楚政权货币的这一发现，也解释了为何屡败屡战的汉军“盛食多”，而楚军反倒出现“食绝”的原因。
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