苏德战争一爆发，苏联红军的一路败退，不仅丢掉了乌克兰这样的大粮仓，而且战前储备的大量粮食不是被德军夺走，就是被自己烧毁。尽管战时严厉的经济政策将农民们几乎所有的食物都征发并优先配给给军队，但苏联依然难以满足军队的需要，尤其是在寒冷的高纬度地区，不吃肉根本无法进行高强度作战，苏联尽可能搜刮一切可以食用的肉类送往前线，甚至蒙古都贡献了大批牛羊。
即便如此也仍然不够，幸亏有租借法案，大量美国生产的肉罐头被分发给了苏联红军官兵，当然，苏联老百姓是吃不到的，所有根据租借法案送来的食品，不是几乎，而是全部送到了军队手中。
在这些根据租借法案送到苏联的肉类食品中，最受苏联红军欢迎的是猪肉罐头和午餐肉罐头，午餐肉罐头属于美国大兵实在没招才吃的东西，在苏联红军那里却成了无尽的美味。
将猪肉罐头里的猪油挖出来涂抹在掺有木屑的黑面包上，若是再撒上切碎的葱头，那真是升官也不换了，午餐肉罐头则烧成碎末抹在黑面包上，或者干脆夹在黑面包里啃。
午餐肉罐头同样受到了德军的欢迎，在欧洲战场，缴获的午餐肉让德军士兵看傻了眼，因为那个时候的德军虽然依然有肉可吃，但数量已经少了许多，更多的是那些植物性蛋白食品。
美国通过国际红十字会送往德国战俘营和日军战俘营的食品包裹中，也有大量的午餐肉罐头。很明显，德国人比日本人文明多了，很少截留食品，根据回忆，很多被日本俘获的盟军战俘由始至终就没见过红十字会包裹，日本人二战后期都没肉吃了，怎么可能将这些宝贵的午餐肉罐头给他们眼中低人一等的战俘享用呢？
日本这样干是要遭报应的——战后的日本一片瓦砾，哪怕是大学教授，也得去美军兵营的垃圾堆上翻找罐头盒，从里面刮取一点点残留物，往往几十个罐头盒才能获得几勺吃的，然后用这些残留物与能找到的任何食物一起煮。
不过，就是吃着这些垃圾，日本人还是完成了战后的重新崛起，还是值得称道的。当然，奸商依然存在，大量日本商人从美军手中低价购买要被扔掉的午餐肉罐头，高价出售给自己的同胞，从中获取暴利，狠狠发了一笔战败财。
至于韩国人，则是一下子让吃了几十年的寿司去死吧，抱起美军救济的午餐肉罐头就啃，尤其是在朝鲜战争的时候，韩国经济几乎崩溃，衣食无着的老百姓就用美军的救济食品发明那道无限回味的美食——“部队锅”（其实就是方便面 午餐肉 蔬菜 辣油）。
▲韩国著名的“部队锅”
可以订一份外卖尝尝
中国人接触午餐肉要早得多，抗战爆发初期就订购过一批午餐肉罐头，不过被国人广为周知还是因为驻印军和远征军。待遇等同于英印部队的驻印军，不要说午餐肉罐头，就是牛肉罐头都随便吃，肉类太多了，以至于驻印军的下级军官和士兵们只能利用休息的时候挖野菜“改善”伙食。
抗战结束后，大量的午餐肉罐头作为救济食品运到了中国，国民政府也花钱购买了上亿美元的美军剩余物资，其中也有大量的午餐肉罐头，中国老百姓们明显对这种洋玩意儿有自己独特的吃法，其中最流行的还是切碎了炒饭，对于战争中饱受饥馑的国人来说，印着US的铁皮罐头就是最高的美味了。
