森林真的是越多越好吗?3.06亿年前地球就给出了答案。
3亿年前的地球上是一望无际的森林,在这片森林里生活着各种各样远古动物,然而,森林的过度扩张却给生物圈带来了危机。
到底发生了什么事?
远古地球上原来是没有树的,大约在4亿年前,地球还处于蕨类植被阶段。在泥盆纪时期,地球上出现了最早的裸子植物,如松果、银杏等,这些植物的种子裸露在外部,没有果皮包裹。它们在陆地上迅速繁殖,成为当时主要的植物类型。
之后,裸子植物逐渐进化出了包裹种子的果皮,形成了被子植物。被子植物的出现标志着植物界的一次重大革命,它们能够通过果皮保护种子,使种子更好地繁殖和适应不同的环境。
在被子植物进化过程中,一些植物逐渐发展出了更为高大的体型,形成了树木。树木的出现为动物提供了遮蔽和栖息的场所,同时也改变了地球表面的景观和气候。
随着时间的推移,树木种类不断增多,形态各异,适应了各种不同的生态环境。从热带雨林到寒带针叶林,各种类型的树木在漫长的进化过程中逐渐形成。
裸子植物和被子植物的出现,让森林快速扩张,树木植物的光合作用制造出了大量的氧气。据专家估算,当时空气中的含氧量最高达到了45%,石炭纪时空气含氧量丰富,造就了一大批巨型生物,蜻蜓有公鸡那么大,巨型马鹿能长三米多长,这个时代又被专家们称之为“巨虫时代”。