“莲”与“荷”的得名，颇为有趣。植物中的极大多数，通常是先开花，后结果实，而“莲”则是在开花的同时，它的胚珠“莲蓬”即开始出现。
明代王象缙《群芳谱》在论述“莲”之时，说“凡物先华而后实，独此华实齐生。”而此前，李时珍在《本草纲目》中写道：“莲者，连也。花、实相连而出也。”
至于“荷”的得名，有一说法认为：莲梗支撑着硕大的叶和花，当果实成熟后，莲梗还要载负沉重的“莲蓬”。支撑和载负，都是“荷重”，因此，“莲”又有“荷”之称。
出尘离染、清洁无瑕的荷莲历来被看做圣洁之物，可观赏、可入画、可入食；而从中医的角度讲，莲全身都是宝，“荷叶、莲房、荷梗、藕节、莲子、莲芯、荷蒂、莲须”都是常用的中药。
荷叶
新鲜的荷叶善清夏季之暑邪，临床常与鲜藿香、鲜佩兰、西瓜翠衣等配伍应用。同时，还能升发脾阳，对治疗暑热泄泻有良效，常与扁豆等配伍应用。
药用的荷叶，主要是取其芳香化湿和淡渗利湿的功效。
就是说，荷叶本身带有的清香能够帮助食物的转化，荷叶本身的甘淡能够帮助人体把体内多余的湿气排出体外。
在南方有用荷叶包裹做饭的传统，这样做出来的饭带有荷叶的清香。
荷叶的这种祛湿、化湿的功效现在被广泛地用在了治疗现代人普遍出现的血糖高、血脂髙和肥胖症上面。
但是，请注意，这是对那些痰湿，偏于湿热型的人更有效果。
