中秋快要到了,但如今的你,已经没有了自己买月饼的习惯。公司发的、家里寄的、朋友送的……各种来头的月饼在中秋前的半个月,便已经蜂拥而至。
然而,你桌子上堆的月饼小山里,有些月饼的保质期长达120天,几乎能供你从中秋吃到除夕,但有些却在包装上标注,“请于3天内尽快食用完毕”。
同样是月饼,为什么保质期差别会这么大?食品的保质期,到底是怎么确定的?
食品保质期,
含义和你想的不一样
首先,食品的变质,是一个持续的、量变引起质变的过程。随着时间的推移,食品中的营养物会被微生物分解,或是被活性酶降解,产生一系列生物和化学反应,并表现为食品颜色、气味、质感等方面的改变[7]。
这一变质的过程是逐步发生,进而影响食物品质的,而不是在保质期内毫无动静,一过保质期就井喷式增长。
所以,保质期的意思并不是说,这个东西会从某年某月某日的零点开始变质。包装上写着五月一号过期的凤梨罐头,并不会在四月三十号吃了还无事发生,五月一号再吃就让你“一泻千里”。
总的来说,你从超市里买到的所有食物都有自己的保质期
为食品划定保质期,是为了最大限度保障消费者的饮食安全。
根据《中华人民共和国食品安全法》,食品的保质期是指“食品在标明的贮存条件下,保持品质的期限”[6]。
在这其中,“保持品质”的含义,不仅仅是保证食品的安全性,而且是食品生产商在食品的外观、风味、口感等特性上,对消费者做出的承诺。
因此,食品保质期的存在意义,是为了给消费者划定一个“放心食用”的期限,告诉你什么时候能吃、什么时候好吃。过了这个期限再吃它,食品生产商就不为后果承担责任——毕竟,他们已经提醒你要赶紧吃掉了。
新鲜面包的保质期一般比较短,超过了期限外观、味道都会大打折扣
然而,决定食品“是否好吃”的因素,却不仅仅是“放了多久”那么简单。除了时间的长短,还涉及到食品的储存环境,包括温度、湿度、光照、氧、污染物介入等指标。
同一块月饼,本来在密封冷藏保存的条件下,能坚持一周时间,你却非要撕开包装,堆在阳台上晒着,那自然两三天后就变质了。
既然影响保质期的因素如此复杂,那要如何才能得到一个最完善、最安全的保质期呢?
食品保质期,真的是试出来的
确定保质期有一种很简单的办法,那便是直接参照相同或类似产品的保质期[2]。毕竟,同一个牌子的柠檬夹心饼干和蓝莓夹心饼干,保质期长短也差不了多少。