众所周知，作物生长过程中所必须的营养元素一共有16种，它们依次是碳、氢、氧、氮、磷、钾、钙、镁、硫、铁、锰、锌、铜、钼、硼、氯，按照它们在作物体内含量干重的多少，前六种我们称之为大量元素，中间三种我们称之为中量元素，后面七种我们则称之为微量元素，虽然作物对大、中、微量元素的需求量有多有少，但它们各自在作物的生育过程中都具有不可或缺、不可替代的作用。
长期以来，广大农民朋友在作物营养供应上，很大一部分人都存在偏施大量元素肥料、忽视中微量元素肥料的做法，这是十分不科学的施肥方法。除此之外，除了大、中、微量元素以外，其实作物在生长发育过程中也需要其他营养元素的补充，而且绝大部分农民朋友都意识不到这一点，比如农技小背篓今天要和大家说的“硅”或“硅肥”。
硅，对大部分农民来说是比较陌生的，虽然它不在作物所必须的16种营养元素内，但它却是十分有利于作物生长发育的有益营养元素。硅，号称除氮、磷、钾三大元素以外的“第四大元素”，它不仅是大部分作物（尤其是小麦、玉米、水稻、高粱等禾本科作物）体内的重要组成部分，而且也在作物的正常生长发育过程中发挥着非常大的作用，比如说，作物体内缺硅，就会降低作物的受精能力、降低作物的果穗数量和果穗籽粒的单重，再比如说，在作物生长过程中适量补充硅元素，不仅有利于提高作物对不良环境条件下的抗逆性，而且能够提高作物生长的健壮度、结实率以及改善果实的品质。
那么，硅元素有哪些营养特性？施用硅肥对作物的生长发育有哪些作用？市场上常见的硅肥有哪些种类和肥料特点？在为作物补充硅营养时，硅肥的适用范围、使用方法以及使用注意事项又是这样的呢？下面大家不妨与农技小背篓一起了解下！
硅是一种较为常见的元素，化学性质比较活泼，在高温环境下它可以与其他多种元素化合，但它不溶于水、盐酸、硝酸。硅在地壳中的总含量比较高（占比约27.6％左右，仅次于氧），主要分布在岩石、砂砾和尘土中，但很少以单质的形式出现，它在自然界中主要是以含氧化物的形式存在，比如说硅酸盐或二氧化硅。
二、硅元素在农业上对作物生长发育有哪些积极作用？硅，是大部分作物株体的重要组成部分， 虽然它不是作物生长发育过程中所必须的营养元素，但在作物生长发育过程中发挥着重要的作用，对作物的生长发育具有调节性作用，比如说：硅不仅可以增强作物秸秆的硬度（提高作物的健壮度），提高害虫对作物取食与消化的难度（提高作物的抗虫害能力），而且还可以大幅增强作物对外界不良环境的抗逆性（提高作物的抗旱、抗盐等能力），调节作物与其他生物之间的和谐关系（促进作物的生长发育）。具体作用如下：
1、增强作物制造养分的光合作用能力
叶片光合作用合成的有机养分是作物生育所需营养的重要来源，而为作物补充硅营养后，一方面能够有效的提高叶片中叶绿素含量、延缓叶片的衰老，一方面硅能够将作物表皮细胞硅质化而使作物的茎叶更加挺直，在减少茎叶低垂遮光量的同时增加作物叶片的采光量，如此一来，在硅元素的作用下，作物茎叶的保绿性更强、透光性更好、采光量更多，从而大幅提高作物叶片光合作用制造有机物质的能力，能够促使作物更多的积累有机物质。
2、提高作物茎秆的健壮度和抗倒伏能力
作物茎秆细弱，则容易发生倒伏现象。而为作物补充硅营养后，尤其是水稻等喜硅作物使用后，能够使作物的根系更加发达、茎秆更加挺拔直立与粗壮，不仅可以大幅提高作物的抗倒伏能力、有效降低茎秆的折断率，而且因为作物茎秆硬挺直立且不易倒伏、茎叶上举透光性变好，从而能够有利于作物的密植。
