▲ 宣恩第一高山七姊妹山，属武陵山脉。 摄影/文林
▲ 齐岳山下的利川南坪乡。 摄影/文林
鄂西南地区的陆地，在燕山运动中褶皱成山：大巴山脉南缘的分支巫山山脉，从北边隆起；苗岭的分支武陵山脉，从东南和中部隆起；大娄山山脉的北延部分齐跃山脉，也从西部隆起，在恩施境内形成三山鼎立之势。
这些山脉此后在不断上升的同时，长期经受风霜雨雪和流水的风化、剥蚀，逐渐成为恩施的“骨架”，也赋予了恩施今日的壮丽景色。
▲ 恩施大峡谷中，清江蜿蜒而过。 摄影/江汉
“八百里清江，八百里画廊”，作为恩施母亲河，清江横穿恩施后，将423千米中最美的一段留在了恩施，那就是可以和科罗拉多大峡谷媲美的恩施大峡谷。对于地质爱好者来说，这里简直就是一座“喀斯特地貌天然博物馆”：
恩施大峡谷中，喀斯特地貌的各种形态应有尽有：绝壁、峰柱、地缝、天坑、溶洞、竖井、天生桥、石芽、峰丛、溶蚀洼地、悬谷、溶丘等让人应接不暇，即使常年在喀斯特地貌密集的云贵高原上生活的人，到了这里也要忍不住赞叹。
