美国总统作为美国的国家元首，是世界上极具影响力的人物，可以代表国家发表政治立场。所以看起来好像只要成为总统，就可以叱咤风云呼风唤雨。
其实并不是这样的，在美国国内，总统连召集州长开会的权力都没有，有时甚至会被州长“指着鼻子骂”。如亚利桑那州州长与美国前任总统奥巴马，就曾因移民政策意见相左，发生过激烈口角。
▲因应对COVID-19疫情而针锋相对的美国总统特朗普和纽约州长。在疫情未得到有效控制时，特朗普号召全国有序恢复经济活动，但却引来各州长的反对
由此可见，美国总统并非想的那样，拥有至高无上的权力，他甚至不能干涉州长的事务。为何会这样呢？美国并不是集权国家，其实施的是联邦制，每个州都是政治实体，享有相对独立的主权。
总统与州长之间只有合作关系，没有上下级之分，而州与州之间也不能越权执法，他们的法律甚至各不相同，在某个州合法的事情，放在另一个州很有可能就是违法行为。
▲ 美国各州
联邦制国家的州与单一制国家的省，都是一级行政单位，所以有人会把美国的州跟省划等号，但在单一制国家里，省是由中央管辖的，服从中央政府指令，而美国的州与联邦政府是分权制衡的，州拥有相对主权，与联邦之间没有从属关系。
所以在美国的国家架构当中，州的权力和影响很大，这与美国建国以前的殖民地历史，以及州权主义传统脱离不了干系。
究竟，美国的州权是怎么来的？联邦制实行以后，他又是如何发展和演变的？
一、英国的自治传统，美国的州权起源
美国曾是英国的北美殖民地。17世纪，英王批准殖民地特许公司前往北美大陆开发殖民事业。他们到达北美之后，就在当地建立起移民居点。紧接着，成批躲避宗教迫害的清教徒，逃避政治斗争的王党份子，以及被英王封赏土地的贵族臣子，都接二连三的涌入这块处女地当中。就是这些早期移民，把北美大陆拓荒成13个北美殖民地。
